الفريق الأسترالي يستهدف أيرلندا للخروج من أزمة الخسائر الأوروبية

يحمل لاعبو الفريق الأسترالي ثقل جولة أوروبية سيئة تاريخياً إلى مباراتهم الافتتاحية في بطولة الأمم ضد أيرلندا في ملعب أليانز بسيدني في 4 يوليو، حيث يصممون على تحقيق نتيجة إيجابية أمام جمهور غاص المقاعد.

في نوفمبر الماضي، أصبح فريق جو شميدت أول فريق والابيز يخسر جميع المباريات الأربع في جولة أوروبية منذ عام 1959، حيث سقط أمام إنجلترا وإيطاليا وأيرلندا وفرنسا على التوالي. يقول ألان ألالاتوا، قائد الفريق السابق الذي كان جزءاً من تلك المجموعة، إن ذكرى تلك الجولة لم تتلاشَ.

“بعد جولة الربيع تلك، هناك الكثير من خيبة الأمل داخل الفريق،” قال لاعب الصف الأول المخضرم يوم الأربعاء. “سننظر بالتأكيد إلى تصحيح ذلك، وكل ذلك يبدأ بطريقة تحضيرنا ونقل ذلك إلى المباراة.”

أشار ألالاتوا أيضاً إلى أهمية المناسبة نفسها كمصدر للتحفيز. “مع كون المباراة الأولى غاصة المقاعد، فهذا يدل على أن هناك شغفاً كبيراً بالرغبي هنا في أستراليا، وهذا بالتأكيد يحفز الفتيان للتأكد من أننا نفعل كل ما في وسعنا لوضع أنفسنا في أفضل حالة ممكنة للخروج واللعب بثقة.”

أعاد شميدت تشكيل فريقه للحملة، حيث استدعى جيمس سليبر، لاعب الصف الأول الذي تقاعد بعد الجولة الأوروبية، ومنح فرصة ثانية لجوك كامبل، لاعب الوسط متعدد المواهب من فريق كوينزلاند ريدز، الذي لم يلعب مباراة دولية منذ عام 2022.

كامبل، 31 سنة، كان نجماً متألقاً لفريق ريدز تحت إشراف المدرب الجديد للفريق الأسترالي ليس كيس بعد أن تغلب أخيراً على إصابة الفخذ المستمرة. وصل إلى المعسكر بطموحات تتجاوز دوراً احتياطياً.

“أود أن أكون في التشكيلة الأساسية،” قال كامبل. “أعتقد أن الجميع هنا يريدون أن يكونوا في التشكيلة الأساسية. إذا لم يكن لديك هذه العقلية، فهذه عقلية خاطئة.”

سيحتاج إلى إزاحة نجم فريق برومبيز توم رايت للحصول على مركز حارس المرمى، لكن كامبل ظهر أيضاً كخيار محتمل في مركز الرمية الأمامية بعد أن كشف أن شميدت شجعه على التطور في هذا المركز.

“على مدى السنوات القليلة الماضية، كان يريدني أن أستكشف ذلك قليلاً، وأعطاني ليس تلك الفرصة،” قال كامبل. “إنه يحاول فقط إضافة مهارات إضافية، وأنا مرتاح للعب هناك.”

بعد مباراة أيرلندا، يواجه الفريق الأسترالي فرنسا في 11 يوليو وإيطاليا في 18 يوليو لإكمال جدول بطولة الأمم تحت قيادة شميدت، قبل أن يتولى كيس المسؤولية رسمياً في بطولة الرغبي. مع اقتراب كأس العالم للرغبي 2027 على أراضيهم، يعلم الفريق الأسترالي أن سلسلة شتوية قوية ستفعل الكثير لاستعادة الثقة داخل وخارج المعسكر.