كولين يرفض الانتقادات الخارجية وليينستر يحطم الثيران للاحتفاظ بلقب بطولة الاتحاد الأوروبي للرغبي

دفع ليو كولين الانتقادات السلبية الموجهة لموسم ليينستر بعد أن حطم فريقه فريق الثيران برصيد 36-7 في ملعب كروك بارك ليل الجمعة، محققاً لقبه العاشر في البطولة وأصبح أول فريق يحقق البطولة في موسمين متتاليين في عصر بطولة الاتحاد الأوروبي للرغبي أمام حشد بلغ 39 ألف متفرج.

تتويج الانتصار موسماً مضطرباً خسر فيه ليينستر ثلاث مباريات من أصل أربع في البداية، وتعرض لهزيمة ثقيلة في نهائي دوري أبطال أوروبا للرغبي أمام بوردو-بيجل في بيلباو الشهر الماضي. كما غادر عدد من اللاعبين الأساسيين الملعب بإصابات خلال المباراة النهائية يوم الجمعة، لكن كولين أكد أن السرد الخارجي فشل في التقاط ما شعر به الفريق من الداخل.

“بطريقة غريبة، مهما كان الانطباع من الخارج، استمتعنا حقاً بهذا الموسم”، قال كولين. “استمتعنا كثيراً في الآونة الأخيرة. إنها مجموعة رائعة أن تكون جزءاً منها.”

أشار كولين إلى حجم التحول كدليل على مرونة الفريق، مستذكراً أدنى نقطة في الهزيمة أمام مونستر في الجولة الرابعة التي تركت ليينستر برصيد 1-3. في الأسبوع التالي، أضاف، قدم جيري وأليكس أوسانوف ظهورهما الأول أمام زيبري في تشكيلة تضمنت ستة لاعبين يظهرون لأول مرة.

“أعتقد أنها كانت يوماً استثنائياً هناك. كانت طريقة رائعة لإنهاء الموسم”، قال. “الطاقم الفني والجميع عملوا بجد شديد، وهذا أمر جيد.”

اعترف كولين أيضاً بعلاقة متوترة في بعض الأحيان مع وسائل الإعلام خلال الأسابيع الأخيرة من الموسم، محيلاً إلى تبادلات حادة في عدة مؤتمرات صحفية، لكنه رفض الخوض في هذا التوتر. “كان هناك الكثير من الأشياء الرائعة هذا الموسم — لديكم دائماً منحى سلبي، لكن كان هناك الكثير من الإيجابيات”، قال.

بالنظر إلى المستقبل، حدد المدرب الفني لليينستر دورة التجديد المألوفة التي تتبع الفوز بلقب. “ما هدفنا الآن هو أخذ بعض وقت الراحة ثم إحضار مجموعة أخرى من اللاعبين الأصغر سناً مع بعض اللاعبين ذوي الخبرة لأسباب مختلفة، الإصابات وكل ذلك، ومحاولة تحسين الفريق مرة أخرى”، قال.

حظيت الأجواء في ملعب كروك بارك، وهو ملعب يرتبط عادة بألعاب جيليك، بثناء خاص من كولين، الذي لاحظ أهمية الاستفادة من ميزة الملعب أمام فريق الثيران الذي من غير المرجح أن يحضر عدداً كبيراً من المشجعين المسافرين. “أعتقد أنها كانت مذهلة هناك. أجواء مذهلة مع الجماهير والأشخاص الذين يريدون حقاً دعم الفريق”، قال. “كان يوماً رائعاً للمقاطعة.”