جينج يؤيد هايز لإثبات أنه أفضل لاعب وسط يمين في العالم أمام جنوب أفريقيا

أطلق إليس جينج تصريحاً جريئاً بشأن زميله في فريق إنجلترا جو هايز، معلناً أن لاعب الوسط الأيمن من فريق ليستر تايجرز هو الأفضل في العالم، وأشار إلى مباراة بطولة الأمم الافتتاحية أمام جنوب أفريقيا في الشهر المقبل كاللحظة المناسبة لحسم هذا الجدل.

وقال جينج، الذي يرتدي قميص فريق بريستول بيرز ولعب 80 مباراة دولية، في حديثه إلى دان بيجار على برنامج “ذا رغبي بود”: “أعتقد أن جو هايز كان في حالة ممتازة. التناسق في أدائه — مطاردته للكرات، عمله الدفاعي، وحتى حمله للكرة الآن — أعتقد أنه ربما يكون أفضل لاعب وسط يمين.”

أشار جينج إلى أن هايز كان “في حالة ممتازة” طوال بطولة الأمم الستة ولم ينخفض أداؤه عن سبعة من عشرة رغم عدم اتساق أداء فريق إنجلترا ككل.

من المتوقع أن يرتدي هايز، الذي تم اختياره مؤخراً كأفضل لاعب في فريق إنجلترا للرجال، قميص الرقم 3 عندما يواجه فريق ستيف بورثويك فريق سبرينجبوكس في ملعب إليس بارك في 4 يوليو، وهي أول مباراة اختبار منذ بطولة الأمم الستة. وستتبعها مباريات ضد فيجي والأرجنتين لاحقاً في الصيف.

اعترف جينج بحجم التحدي، لكنه أطره كفرصة. وقال: “جنوب أفريقيا هي الاختبار الحقيقي. إذا استطاع تحقيق ذلك في أرضهم، فهذا يؤكد رأيي. حتى ذلك الحين، لن تحصل على الثناء حتى تفعل ذلك في أصعب ساحة ضد الأفضل في العالم. هذا ما هم عليه. إنها أرضهم، وهم أفضل فريق في العالم. إنها شرف.”

أشاد جينج أيضاً بالضغط الذي واجهه هايز طوال مسيرته مع إنجلترا، حيث حل محل لاعبي الوسط الأيمن الراسخين ويل ستيوارت ودان كول الذي خدم الفريق لسنوات طويلة. وقال: “كان عليه ملء أحذية كبيرة جداً طوال الوقت. لديه قدم بحجم 15، لذا فهو يفعل ذلك بشكل جيد.”

جينج نفسه مرشح لقيادة فريق إنجلترا خلال سلسلة الصيف، مع احتمال منح مارو إيتوجي فترة راحة. كان لاعب الوسط الأيسر متواجداً في معسكر إنجلترا مؤخراً لإعادة تأهيل إصابة في الربلة، ولم يتم تأكيد توفره لمباراة اختبار سبرينجبوكس بعد. كان هايز جزءاً من نفس المعسكر لكن لم يتم اختياره لمباراة فريق إنجلترا إيه ضد فريق فرنسا الخماسي عشري في فانيس.