بورثويك يستعد لإراحة إيتوجي في اختبارات الصيف ما لم تفرض أزمة الإصابات إعادة نظر

ستيف بورثويك على وشك إراحة قائد إنجلترا مارو إيتوجي عن اختبارات بطولة الأمم في يوليو ضد جنوب أفريقيا وفيجي والأرجنتين، حيث اعترف المدرب الفني بأنه سيكون “الخيار الصحيح” نظراً لتأثير عام استثنائي على لاعب الصف الثاني البالغ من العمر 31 سنة.

قاد إيتوجي فريق الأسود البريطانيين والأيرلنديين إلى فوز في السلسلة ضد أستراليا، وشارك في حملات إنجلترا في الخريف وبطولة الأمم الستة، وتعامل مع وفاة والدته — مزيج من العوامل تركه قد تراكم لديه دقائق اختبار أكثر من أي لاعب آخر في الرغبي العالمي على مدى العقد الماضي. أكد بورثويك أن إيتوجي “متفق تماماً مع الخطة”.

ومع ذلك، فإن القرار لم يكن نهائياً بعد. سيراقب بورثويك لياقة جورج مارتن وأليكس كولز على مدار الأسبوع قبل الالتزام. يبدأ مارتن لإنجلترا في مباراة دولية بدون نقاط ضد فريق فرنسا الخماسي عشر في فانيس يوم الجمعة، بينما يصطف كولز مع نورثامبتون في نهائي دوري جالاغر الممتاز ضد إكسيتر في ملعب أليانز يوم السبت. إذا أصيب أي من اللاعبين، حذر بورثويك من أنه قد يضطر إلى إعادة النظر، حيث سيترك إيتوجي وأوليي تشيسوم كلاعبي صف ثاني في الخطوط الأمامية فقط قبل مباراة افتتاح بطولة الأمم ضد جنوب أفريقيا في 4 يوليو.

“ظروف مارو كانت محددة جداً والخيار الصحيح، في أفضل السيناريوهات، سيكون عدم وجوده مع فريق إنجلترا هذا الصيف،” قال بورثويك. “ما أريد التأكد منه هو أن هذا أيضاً الخيار الصحيح للفريق. بوضوح، السياق هو المفتاح. هناك عدد من العوامل المختلفة التي نأخذها في الاعتبار، إحداها توفر لاعبين آخرين في المركز.”

في موضع آخر، لمح بورثويك إلى أن طرف إكسيتر إيمانويل فيي-وابوسو، العائد من إصابة في الوجه، وحارس مرمى نورثامبتون أليكس ميتشل، الذي يقترب من اللياقة بعد شد في الفخذ، سيُسمح لهما بالمشاركة في نهائي الممتاز يوم السبت إذا كانا لائقين. بموجب شروط الشراكة بين الاتحاد الإنجليزي ودوري الممتاز، يملك بورثويك الكلمة الفصل في مشاركتهما.

“نريد لاعبين يلعبون في مباريات كبيرة، ينافسون من أجل الألقاب ويأملون أن يكونوا متورطين في مباريات حتى حيث يجب اتخاذ قرارات، تماماً كما هو الحال في الرغبي الدولي،” قال بورثويك. “أريد لاعبين يلعبون في أكبر عدد ممكن من المباريات الكبيرة لأن ذلك مفيد لفريق إنجلترا، لكن كل قرار يتم اتخاذه على أساس فردي.”

من المقرر أن يحقق بينهارد جانسه فان رينسبرج، المولود في جنوب أفريقيا، ظهوره الأول لإنجلترا كبديل في مواجهة فريق فرنسا الخماسي عشر في فانيس يوم الجمعة.