لو رو يحذر لينستر من أن الثيران تجاوزوا أشباح النهائي تحت قيادة أكرمان

أعلن ويلي لو رو أن فريق الثيران تخلصوا بالكامل من ذكريات هزيمتهم 32-7 من لينستر في نهائي دوري الأمم الأوروبية للرغبي في الموسم الماضي، مؤكدًا أن هذه النتيجة لن تحمل أي وزن نفسي في مباراة ربع النهائي بين الفريقين يوم الجمعة مساءً.

لاعب كأس العالم مرتين، الذي كان جزءًا من فريق جنوب أفريقيا الذي فاز بالبطولة في عامي 2019 و2023، كان صريحًا بشأن الأداء السيء للثيران في ملعب كروك بارك قبل 12 شهرًا. ثلاث محاولات استقبلها الفريق في أول 23 دقيقة تركت لو رو يراقب بعجز من الخط الخلفي، ويعترف بأن خيبة الأمل لم تتلاشَ بالكامل — لكنه متأكد من أن هذا فريق مختلف في لحظة مختلفة.

“نرى هذا كعام جديد وموسم جديد”، قال لو رو. “كفريق، لدينا أهداف جديدة، وحصلنا على لاعبين جدد، وطاقم تدريبي جديد، لذا كل شيء جديد بالنسبة لنا.”

كان وصول المدرب الرئيسي يوهان أكرمان محوريًا في هذا التحول. عانى الثيران في بداية الموسم الحالي، خاسرين خمس مباريات متتالية مما أثار شكوكًا واسعة حول احتمالات دخولهم أفضل ثمانية فرق. سلسلة من الانتصارات الصعبة بعيدًا عن الديار — بما في ذلك فوز على سكارليتس، والذي أشار لو رو إلى أن الثيران لم يحققوه سابقًا في منافسة دوري الأمم الأوروبية للرغبي — أعادت بناء زخمهم تدريجيًا وضمنت في النهاية إنهاء الموسم في المركز الرابع والحصول على ربع نهائي في الملعب الخاص بهم.

“تمكنا من العودة بقوة من خلال بعض الانتصارات الجيدة في الخارج”، قال لو رو. “أعطانا ذلك الفرصة، وتمكنا من الانتهاء في المركز الرابع والحصول على ربع النهائي في ملعبنا.”

على الرغم من الثقة في الإعداد الجديد لأكرمان، كان لو رو متحفظًا في تقييمه لما ينتظرهم. الدفاع في لينستر يشكله الآن جاك نينابر — عبقري الدفاع في فريق جنوب أفريقيا الذي هندس انتصارات كأس العالم — ولو رو، الذي يعرف نينابر جيدًا من مسيرته الدولية، لم يقدم أي أوهام حول الصعوبة التي تنتظرهم.

“جاك مدرب لا يصدق، وسيكونون صعبي الاختراق وصعبي المواجهة”، قال. “حتى لو كنت تعرف ما يقترب، فمن الصعب جدًا أن تخترقهم أو تتجاوزهم. معرفتي بجاك لا تساعدك على فعل الأشياء على أرض الملعب، حيث لديك جزء من الثانية فقط لاتخاذ قرار.”

خسر الثيران الآن ثلاث نهائيات في دوري الأمم الأوروبية للرغبي في أربع سنوات، مما يجعل ربع النهائي يوم الجمعة الخطوة التالية في سعي مستمر لكن بلا جدوى حتى الآن للفوز بالبطولة. مع ضمان الأفضلية في الملعب والإصلاح الشامل للطاقم التدريبي، يصيغ لو رو وزملاؤه هذا الموسم كبداية حقيقية جديدة بدلاً من فصل آخر في قصة مألوفة من الفرص الضائعة.