كولز يشيد بـ 'الحب القاسي' من إيدي جونز في انطلاقة مسيرته مع إنجلترا

أرجع قفل إنجلترا أليكس كولز الفضل إلى إيدي جونز في تحويل مسيرته الدولية، قبل عودة المدرب السابق لقيادة اليابان ضد الفريق الذي أدار شؤونه من 2016 إلى 2022 في ملعب أليانز يوم السبت.

كولز، الذي أصبح الآن لاعباً أساسياً راسخاً في الصف الثاني تحت قيادة ستيف بورثويك بعد جولة صيفية قوية عام 2025، اعترف بأنه كان قلقاً عندما استدعاه جونز لأول مرة وهو في سن 23 سنة خلال سلسلة الخريف 2022 — الحملة التي حقق فيها أول ثلاث تشكيلات له.

“كان الأمر مخيفاً في ذلك الوقت،” قال كولز. “كلاعب شاب في طريقي وعدم امتلاكي للخبرة، كنت تسمع كل هذه القصص عن إيدي. كنت بالتأكيد قلقاً وكان لديه بالفعل هذا الهالة حوله، شعرت بنوع من التوتر في محيطه.”

رغم هذا القلق، يقول كولز إن جونز رأى إمكانية فيه قبل أن يراها بنفسه. “في رأسي لم أكن أعتقد حقاً أنني كنت مستعداً لهذا المستوى. رأى شيئاً فيّ وجعلني أصدق أنني أستطيع أن أكون على المستوى الدولي وحفزني على العمل على لعبتي. بدونه رؤيته ذلك فيّ كان سيستغرق وقتاً أطول بكثير للوصول إلى النقطة التي كنت مستعداً فيها للعب الرغبي الدولي.”

تذكر كولز أيضاً جلسة تدريب لا تُنسى قبل تعادل إنجلترا 25-25 مع نيوزيلندا في ذلك الخريف، حيث كلفه جونز بالإزعاج والتأثير على اللاعبين الأساسيين. بعد أن أُسند إليه مهمة استفزاز أسماء راسخة مثل ماكو فونيبولا وأوين فاريل، ظل جونز يحث اللاعب الشاب على الذهاب أبعد — حتى لجأ كولز إلى مهاجمة لاعب في مجموعة اليرقة وسرعان ما وجد نفسه مدفوناً تحت عدة لاعبين أساسيين.

“بعد ذلك قال إيدي إنني تدربت بشكل جيد جداً،” تذكر كولز.

تم فصل جونز في نهاية سلسلة الخريف تلك بعد تدهور العلاقات مع الاتحاد الإنجليزي للرغبي وسلسلة من النتائج السيئة، لكنه يبقى المدرب الأكثر نجاحاً في إنجلترا من حيث نسبة الانتصارات بنسبة 72 في المئة.

يأمل كولز أن يتلقى البالغ من العمر 65 سنة استقبالاً دافئاً عند عودته. “آمل أن يتم استقباله بدفء يوم السبت لأنه لعب دوراً ضخماً في تاريخ الرغبي الإنجليزي،” قال. “يمكنك مقارنته بمدير كرة القدم خوسيه مورينيو وأشخاص من هذا القبيل الذين يجلبون هالتهم الخاصة، بعض الجدل والاستقطاب.”