ساكا يعترف بمخاطرة اللياقة البدنية قبل مواجهة إنجلترا الافتتاحية ضد كرواتيا في كأس العالم

اعترف بوكايو ساكا بأنه مستعد لتحمل مخاطرة لياقته البدنية للعب في مباراة إنجلترا الافتتاحية في المجموعة الأولى ضد كرواتيا في دالاس يوم الأربعاء بكأس العالم 2026، معلناً استعداده رغم إصابة العرقوب التي أثرت على الأشهر الأخيرة من موسمه المحلي.

التقط الجناح الأيسر من أرسنال الإصابة في شهر مارس، وتغيب لمدة شهر عن المشاركة بما في ذلك نافذة دولية، وكان يدير المشكلة منذ ذلك الحين من خلال تحمل الألم. اعترف المدرب الإنجليزي توماس توخيل خلال معسكر ما قبل البطولة في فلوريدا بأن ساكا لم يكن قادراً بعد على لعب 90 دقيقة كاملة.

“بصفتنا لاعبين، هذه أكبر مخاطرة، خاصة إذا لم تكن تشعر بأفضل حالاتك،” قال ساكا. “لديك الخيار سواء لم تلعب أو تضع نفسك هناك مع العلم أن الناس سيحكمون عليك بنفس الطريقة. في النهاية، الناس لا يهتمون حقاً بكيفية شعورك، يتوقعون منك أن تقدم، يتوقعون منك أن تؤدي. أنا سعيد بتحمل هذه المخاطرة. لقد نجحت، أود أن أقول. سأستمر في فعل ذلك.”

أرجع ساكا الفضل للفريق الطبي في كل من أرسنال وإنجلترا لمساعدته على العودة إلى الملعب، قائلاً إنه في وضع أفضل بكثير مما كان عليه في مارس. “بين ميكيل والفريق الطبي في أرسنال والفريق الطبي الإنجليزي، منذ مارس، قاموا بإدارتي بشكل رائع وساعدوني على العودة إلى الملعب وفعل ما يمكنني فعله للفريق. أشعر بحالة أفضل من الأشهر الأخيرة. أنا مستعد للانطلاق.”

إذا تم اعتبار ساكا غير لائق للبدء، يُتوقع أن يحتل زميله في أرسنال نوني مادويكي مركز الجناح الأيمن. اللاعبان صديقان مقربان، واعترف ساكا بالديناميكية غير المعتادة للتنافس على نفس المركز مع شخص يعتبره أخاً.

“إنه فريد جداً لأن يكون لديك لاعبان يلعبان في نفس المركز، ويكونان قريبين جداً مثلنا، لا أعرف حقاً كيف يعمل، لكنه يعمل،” قال. “نوني مثل أخي على الملعب وخارجه. نحن ندفع بعضنا البعض، نتحدث كل يوم ولدينا هذا الاحترام المتبادل ونريد لبعضنا البعض أن ننجح.”

أكد ساكا بقوة أنه سيدعم مادويكي بالكامل إذا انعكست الأدوار. “بالطبع، 100 في المائة سأدعمه إذا لعب، وأي شخص آخر يلعب، حتى لو لم يكن هو، سأكون خلفهم لأننا جميعاً هنا نيابة عن إنجلترا ولجعل إنجلترا تفوز.”