احتجاجات الجماهير في أولد ترافورد تشير إلى أن رتكليف قد يكون قريباً من حد الخروج من مانشستر يونايتد

تم إغراق مباراة مانشستر يونايتد في دوري أبطال أوروبا على أرضه ضد روما مساء الثلاثاء بأحد أكثر الاحتجاجات المنظمة ضد الملكية في السنوات الأخيرة في ملعب أولد ترافورد — والمشاهد قد تحمل تبعات تتجاوز حدود الملعب.

أعلن السير جيم رتكليف العام الماضي أنه إذا انقلب العداء الموجه ضد عائلة جلايزر عليه، فسيفكر في الرحيل: “في النهاية، إذا وصل الأمر إلى الحد الذي تعرضت له عائلة جلايزر من إساءة، فيجب أن أقول، حسناً، يكفي يا جماعة، دعوا شخصاً آخر يفعل هذا.” في الثلاثاء، بدا أن تلك الشروط قد تحققت.

تم توزيع حوالي 3000 بالون أخضر وذهبي خارج ملعب أولد ترافورد قبل بداية المباراة كبيان مرئي ضد الملكية. في الدقيقة 20 — إشارة مقصودة إلى عام 2005، عندما أكملت عائلة جلايزر عملية الاستحواذ برافعة مالية — تم رمي كرات التنس على الملعب بينما كان يونايتد متأخراً 2-0. ترك اللاعبان ماتيوس كونيا وديوغو دالوت لجمعها بخجل حتى تتمكن المباراة من الاستئناف، صورة أكدت عمق الإحباط لدى الجماهير.

لم يكن الاحتجاج مجرد رد فعل على نتيجة سيئة. ترددت هتافات مناهضة لجلايزر حتى عندما فاز يونايتد برضة جزاء وجد طريقة للعودة إلى المباراة، مما يدل على أن السخط هيكلي وليس رد فعل عاطفي. رتكليف، الذي استحوذ على حصة أقلية وتولى السيطرة على العمليات الكروية في فبراير 2024، أصبح بشكل متزايد هدفاً إلى جانب جلايزر.

الرئيس التنفيذي عمر بيرادا والمدير الرياضي جيسون ويلكوكس، كلاهما ظهر في صندوق المديرين عندما هبطت كرات التنس، أشرفا على فترة خسر فيها يونايتد ثماني مباريات من 14 مباراة تنافسية هذا الموسم. تم استقطاب بيرادا من مانشستر سيتي بضجة كبيرة من قبل رتكليف؛ أشرف ويلكوكس على الاستقطاب. لم يتمكن أي منهما بعد من تثبيت مسار النادي.

احتج المشجعون بشكل مستمر خلال فترات سيئة وناجحة نسبياً، دافعين ضد السرد القائل بأن الاحتجاجات تظهر فقط عندما تتأثر النتائج. لكن الحجم والتنسيق في الثلاثاء مثلا كثافة جديدة — واحدة قد تكون، وفقاً لمعيار رتكليف المعلن علناً، كافية الآن لجعله يعيد تقييم موقفه في النادي.