فليتوود يحقق أكبر مفاجأة في تاريخ كأس الرابطة بإقصاء أرسنال بطل الدوري الإنجليزي

حقق فليتوود تاون، الذي يحتل المركز 18 في دوري الدرجة الرابعة وأقل من منافسه بـ 84 مركزاً في الهرم الكروي الإنجليزي، مفاجأة تاريخية بإقصاء أرسنال بطل الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 5-3 في ركلات الترجيح بعد تعادل 1-1 على ملعب هايبري في مساء يوم الثلاثاء، ليصل إلى ربع نهائي كأس الرابطة في ما يُعتبر أكبر صدمة في تاريخ البطولة.

تقدم فريق الجيش الأحمر بجدارة في الدقيقة 21 عندما سجل آرون لوبالو-بي هدفاً منخفضاً في الشباك، محققاً تقدماً في الشوط الأول للفريق الأقل تصنيفاً المتبقي في البطولة ضد أرسنال الذي أجرى تغييرات كثيرة. رد ميكيل أرتيتا بإدخال مارتن أوديغارد في بداية الشوط الثاني، وعادل فيكتور جيوكيريس اللعب بعد قليل من إعادة الانطلاق. لكن فليتوود صمد تحت الضغط المستمر، حيث قدم حارس المرمى جاي لينش إنقاذاً رائعاً لمنع بن وايت وإجبار الفريقين على ركلات الترجيح.

في ركلات الترجيح، أنقذ لينش ركلة برونو جيماريس، وحول كونور هوغي الركلة الحاسمة لإتمام واحدة من أكثر النتائج المذهلة في تاريخ كرة القدم الإنجليزية.

زادت معاناة أرسنال بطرد لاعب الوسط البالغ من العمر 16 سنة ماكس داوومان. بعد تعرضه لتدخل قاسٍ من الخلف من قبل هاريسون نيل من فليتوود، رد داوومان برفسة، مما أثار مشاجرة بين الفريقين. أظهر الحكم مايكل سالزبري، بدون تقنية الفيديو، بطاقة حمراء مباشرة لداوومان لسلوك عنيف، تاركاً أرسنال يلعب المراحل الأخيرة برجل واحد فقط.

كشف أرتيتا بعد المباراة أن كلماته لداوومان وهو يغادر الملعب تتعلق بحوار دار بينهما قبل بداية المباراة. قال مدير أرسنال: “عندما حضرنا سياق المباراة، كنا واضحين جداً بشأن الأشياء التي يجب احترامها والأشياء التي يجب أن نسيطر عليها عاطفياً”. أضاف أنه لم يتحدث مع داوومان منذ البطاقة الحمراء.

تنهي النتيجة مشاركة أرسنال في كأس الرابطة في مرحلة الدور الرابع وتُرسل فليتوود، وهو فريق يعمل في أربع درجات أقل من الدرجة الأولى، إلى الدور ربع النهائي من بطولة محلية كبرى للمرة الأولى في تاريخه.