الاتحاد الأمريكي يراهن على سوليفان وهول لحسم الذهب الأولمبي في لوس أنجلوس 2028

يسخّر اتحاد الكرة الأمريكي زخم سباقه نحو كأس العالم 2026 لتقديم ترشيح جاد للفوز بميدالية أولمبية في دورة الألعاب الأولمبية لوس أنجلوس 2028، حيث حدّد المدير العام دان هيلفريش النجمين الشابين كافان سوليفان وجوليان هول كدعائم محتملة للفريق الذكوري الذي سيتنافس على أرضه في 2028.

ينبع التفاؤل من فترة واعدة عقب كأس العالم، حيث حقق الفريق الذكوري الأمريكي الشاب أربع انتصارات متتالية منذ انتهاء البطولة، وهي سلسلة عززت الثقة داخل الاتحاد بشأن عمق المواهب الناشئة. أعلن هيلفريش، الذي يشغل منصب المدير العام منذ يناير وكان يعمل سابقاً في شركة ديلويت، لقناة فوكس سبورتس أن الفوز بميدالية أولمبية “أمر واقعي جداً” للبرنامج الذكوري.

“كان هذا الصيف أعظم وأوسع عرض لما يمكن أن يبدو عليه الحب العام الواسع للرياضة في بلادنا”، قال هيلفريش، في إشارة إلى كأس العالم التي أسفرت، وفقاً لتقديرات نيلسن ميديا ريسيرش، عن اكتساب 10 ملايين مشجع جديد لاتحاد الكرة الأمريكي.

لقيادة الحملة الأولمبية، قام هيلفريش بتوظيف ستيف تشيروندولو — لاعب دفاع شارك في ثلاث نسخ من كأس العالم ومدرب فاز بكأس MLS مع فريق لوس أنجلوس FC عام 2022 — كمدرب رئيسي للفريق الذكوري الأولمبي. وبشكل منفصل، التزم هيلفريش والرئيس التنفيذي جي تي باتسون بالبرنامج الأول بتوقيع مورسيو بوتشيتينو على عقد جديد لمدة أربع سنوات بعد وصول فريق النجوم والأشرطة إلى دور الستة عشر في كأس العالم 2026.

السياق مهم. البطولة الأولمبية للرجال هي في الأساس منافسة للفئة العمرية تحت 23 سنة، مع السماح لكل دولة بإدراج ثلاثة لاعبين يتجاوزون الحد الأقصى للعمر، مما يعادل الفرص بشكل كبير مقارنة بكأس العالم الأولى. حققت دول كروية من الدرجة الثانية الذهب الأولمبي من قبل — لا سيما المكسيك، التي هزمت البرازيل في النهائي بلندن 2012. لم يفز الرجال الأمريكيون بالتتويج من قبل.

ستستضيف لوس أنجلوس 2028 بطولة ذكورية بـ 12 فريقاً، مما يعني أن الفريق المضيف سيحتاج فقط إلى فوز واحد في مرحلة الإقصاء بعد دور المجموعات للوصول إلى جولة الميداليات. من المتوقع أن يستضيف ملعب روز بول، الذي يتسع لحوالي 90 ألف متفرج، النهائيات الذكورية والنسائية في آخر عطلة نهاية أسبوع من يوليو 2028 — وهو احتمال يعتقد هيلفريش أنه قد يسرع نمو كرة القدم في الولايات المتحدة بشكل أكبر.

يوفر البرنامج النسائي الأمريكي نموذجاً يحتذى به. فاز بالذهب الأولمبي خمس مرات في ثماني بطولات، بما في ذلك باريس 2024. بالنسبة للرجال، تمثل لوس أنجلوس 2028 أكثر فرصة واقعية لجيل كامل لمضاهاة هذا الإرث على ثاني أكبر مسرح في الرياضة.