جيمس سليبر يخطو خطواته الأولى في تدريب المراجل بينما تقترب نهاية مسيرته اللاعبة

جيمس سليبر، لاعب الاختبارات الأكثر تتويجاً في تاريخ الرغبي الأسترالي، يستعد بالفعل للحياة بعد الاعتزال — حيث عمل كمدرب متخصص للمراجل مع فريق برومبيز خلال بطولة سوبر رغبي أستراليا الأخيرة بينما لا يزال يرتدي حذاءه كلاعب.

قام المهاجم البالغ من العمر 37 سنة، الذي يحمل الرقم القياسي الأسترالي برصيد 154 مباراة اختبار، بدور هجين عندما غادر مدرب الهجوم جون أولوجيا مع فريق الوالابيز. مع أكثر من 350 مباراة من الدرجة الأولى خلف ظهره — بما في ذلك رقم قياسي في سوبر رغبي بـ 212 مباراة مع برومبيز — تولى سليبر قيادة جلسات المجموعات الثابتة إلى جانب مساعد المدرب الأول بيني موين.

“كنت مثل مدرب هجين لأنني كنت تقنياً لا أزال أتدرب أيضاً،” قال سليبر لبرنامج 8/9 Rugby Podcast. “لذا كنت أدرب المجموعات الثابتة، وأساعد بيني مع خط الرمية والاندفاع، وبطبيعة الحال أدرب المراجل. لكن حذائي كان مرتدياً طوال الوقت وكنت نوعاً ما في المنتصف. لكنني استمتعت به حقاً.”

كشفت التجربة عن التحدي الذي ينتظره في دور تدريبي بدوام كامل. “أنا نوعاً ما أعرف كل شيء أريد تدريسه،” قال. “أكبر شيء بالنسبة لي كان كيف أجعل الجميع يفهمون ما أفكر فيه؟ إنه دائماً تحدٍ للمدرب، قول الأشياء بطريقة مفهومة.”

أكد سليبر أنه سيلعب مع برومبيز في عام 2027، مما يعزز رقمه القياسي في ظهوراته بسوبر رغبي، لكن ظهوره في كأس العالم الخامسة للرغبي بعيد جداً عن التأكد. كان غائباً عن قائمة 33 لاعباً التي أعلنها مدرب الوالابيز ليس كيس لمباريات بطولة الأمم الأوروبية في نوفمبر، بعد أن لعب فقط في أول ثلاث مباريات اختبار في يوليو خلال فترة واجهت فيها أستراليا نقصاً في المهاجمين.

قال سليبر إن كيس كان صريحاً مع الجيل الأكبر من اللاعبين — بما في ذلك برنارد فولي وكيرتلي بيل — حول الحاجة لإفساح المجال أمام اللاعبين الأصغر للتطور. “لا يمكنك الاستمرار في الاعتماد على اللاعبين الأكبر سناً فقط للاستمرار في اللعب، لأن الأمر لا يعمل بهذه الطريقة،” قال سليبر. “تحتاج إلى تعريض هؤلاء الشباب للرغبي على المستوى العالي.”

قدمت فترة تدريب المراجل معاينة في الوقت المناسب لما قد تبدو عليه مسيرته بعد الاعتزال، حتى لو ظل الوقت المحدد للاعتزال غير محدد. في الوقت الحالي، يحتل سليبر موقعاً غير عادي في المنتصف — ذو خبرة كافية لتوجيه الجيل القادم من خلال المراجل، وبحالة بدنية جيدة كافية للعب إلى جانبهم.