جونز يختار كيتاهارا وكومورا لقيادة الهجوم في بطولة الأمم الأوروبية

اختار إيدي جونز لاعبي وسط شابين وقليلي الخبرة لجولة منتخب اليابان في بطولة الأمم الأوروبية بنوفمبر، حيث يعاني الفريق من غياب خياراته الأساسية في مركز الوسط إما بسبب الإصابة أو عدم التوفر للمباريات ضد ويلز وإنجلترا واسكتلندا.

ريكو كيتاهارا من هوندا هيت، الذي لم يحصل على أي تجربة دولية حتى الآن، سيتنافس على مركز البداية مع شينيا كومورا من تويوتا، الذي لا يملك سوى ثلاث تجارب دولية فقط — آخرها كلاعب بديل ضد جورجيا في نوفمبر 2024.

اضطر جونز لهذا الاختيار بسبب غياب سيونغسين لي، الذي كان أفضل هداف في الرغبي العالمي عام 2025 وكان الخيار الأول لليابان في مركز الوسط لعدة مواسم قبل أن يصاب في نهائي دوري الرغبي الياباني حيث فاز فريق كوبيلكو كوبي ستيلرز على كوبوتا سبيرز 22-13 في مايو. وفي الوقت ذاته، لن يتم الإفراج عن ريونوسوكي إيتو — لاعب الجامعة البالغ من العمر 21 سنة الذي ألقي به في مباراته الاحترافية الأولى في سلسلة نصف الكرة الجنوبية بيوليو وقدم أداء مميزاً في فوز 27-10 على إيطاليا — من قبل جامعة ميجي، التي تحتاجه لبطولة كانتو الجامعية للرغبي.

رفض جونز أيضاً الاستجابة للدعوات لاختيار حارس المرمى شونسوكي أوينوبو من كوبيلكو كوبي ستيلرز ولاعب الوسط إيتشيغو ناكاكوسو من بلاك رامز طوكيو، واختار بدلاً من ذلك الاعتماد على مواهب جديدة — وهي سمة مميزة لفترة ولايته. منح منتخب اليابان فرصاً دولية لعدد من اللاعبين أكثر من أي دولة رائدة أخرى في 2025، بإجمالي 23 لاعباً.

تضم قائمة الـ 35 لاعباً ثلاثة لاعبين بدون تجارب دولية: كيتاهارا يرافقه ريكو توكيتا في الخط الخلفي، بينما حصل ميو أوستن موريياما على دعوة أولى بين لاعبي الدفاع. وهذه مجموعة أصغر بشكل ملحوظ من اللاعبين الجدد مقارنة بـ 13 لاعباً بدون تجارب دولية في قائمة سلسلة نصف الكرة الجنوبية في وقت سابق من هذا العام.

قائمة اليابان لبطولة الأمم الأوروبية بنوفمبر:

لاعبو الدفاع: سوجيرو أوتسوكا، يوتا كاميموري، سينا كيمورا، كينجي ساتو، مامورو هارادا، كاناتو هيرانو، ريوسوكي إيواييهارا، شوهي تاكيوتشي، كيجيرو تاميفوسا، جاك كورنيلسن، مايكل ستولبرج، وارنر ديرنز، روان بوثا، هاري هوكينجز، بن جنتر، تيينان كوستلي، كانجي شيموكاوا، إيسي هاآنجانا، ميو أوستن موريياما.

لاعبو الخط الخلفي: نايتو سايتو، كينتا فوكودا، شينوبو فوجيوارا، شينيا كومورا، ريكو كيتاهارا، يوكي إيكيدا، ساميسوني توا، ديلان رايلي، تشيسو لي، تشارلي لورانس، كيبي إيشيدا، كازوما أويدا، ريكو توكيتو، كوغا نيزوكا، إينوكي بوروا، تاكورو ماتسونجا.