مانشستر سيتي يوكل الدفاع عنه لمحام بأتعاب 9 ملايين جنيه إسترليني وضغوط لعقوبة مزدوجة

تمثل مانشستر سيتي المحامي مارك هاوارد كيه سي، الذي تبلغ أعلى أتعابه المعروفة في قضية بريطانية واحدة 9 ملايين جنيه إسترليني، حيث يواصل النادي الطعن في اتهامات الدوري الإنجليزي الممتاز المتعلقة بانتهاكات مزعومة للوائح مالية بين عامي 2009 و2018. وتؤكد هذه التعيينات حجم وتعقيد معركة قانونية لا تبدو أنها ستنتهي قريباً.

يوصف هاوارد من قبل حجرة بريك كورت، حيث يعمل رئيساً لها، بأنه “أحد أبرز المحامين التجاريين في الهيئة” ويتمتع بخبرة واسعة في التقاضي التجاري وقانون المنافسة والتحكيم. من بين عملائه السابقين رومان أبراموفيتش وإلتون جون، وتمثل الرسوم البالغة 9 ملايين جنيه إسترليني في قضية منفصلة عام 2023 أعلى رسوم معروفة علناً دفعت لمحام في المملكة المتحدة.

لم تكن مانشستر سيتي أول نادٍ في الدوري الإنجليزي الممتاز يلجأ إلى خدمات هاوارد. فقد استعانت إيفرتون به أيضاً للدفاع عنها بعد تحقيق في انتهاكات مالية خاصة بها — وهي قضية وصلت بالفعل إلى نهايتها.

بعيداً عن الإجراءات القانونية، تتزايد الضغوط على الدوري الإنجليزي الممتاز لتطبيق ما يصفه النقاد بأنه عقوبة مزدوجة “قوية” — خصم نقاط مقترن بعقوبة مالية — في حالة ثبوت إدانة سيتي في النهاية. لكن النادي يواصل الإعلان عن براءته طوال عملية الاستئناف.

على أرض الملعب، بدت مانشستر سيتي غير متأثرة بالضوضاء خارج الملعب حيث فازت على ليفربول 3-0 في ملعب أنفيلد يوم الأحد. سجل إيرلينغ هالاند الهدف الأول في الدقيقة 65، بعد ثلاث دقائق من طرد رايان غرافينبيرخ برسالة حمراء ثانية. ضاعف جيريمي دوكو التقدم بعد فترة وجيزة، قبل أن يضع ريان تشيركي اللمسة الأخيرة على الفوز قبل حوالي 10 دقائق من النهاية. استقبل مشجعو ليفربول وصول سيتي بلافتات تشير إلى اتهامات انتهاكات القوانين المالية، لكن الاحتجاج لم يؤثر على النتيجة.

تبقى قضية اتهامات الدوري الإنجليزي الممتاز لمانشستر سيتي واحدة من أهم النزاعات القانونية في تاريخ كرة القدم الإنجليزية، حيث من المرجح أن تحدد نتيجة عملية اللجنة المستقلة سابقة مهمة لكيفية فرض الدوري لوائحه المالية في المستقبل.