إصابة ميتشل تُلقي بظلالها على سحق إنجلترا لفيجي 73-8 في بطولة الأمم

سيغيب أليكس ميتشل عن مباراة تحديد المصير في بطولة الأمم بين إنجلترا والأرجنتين في سانتياغو ديل إستيرو بعد تعرضه لإصابة في عضلة الفخذ الخلفية خلال فوز إنجلترا 73-8 على فيجي يوم السبت في ملعب هيل ديكنسون، كما أكد المدرب ستيف بورثويك.

دخل حارس المرمى من فريق البريطيين والأيرلنديين المتحدين كبديل في الشوط الثاني عن جاك فان بورتفليت، لكنه استمر لمدة تسع دقائق فقط قبل أن يغادر الملعب. وهذه هي المشكلة الثالثة في عضلة الفخذ الخلفية التي يعاني منها ميتشل هذا الموسم — حيث أبعدته الأولى عن بطولة الأمم الستة بالكامل — واعترف بورثويك بأن الحد الكامل للضرر لا يزال غير واضح.

“لا أعرف في هذه المرحلة ما إذا كانت هذه عودة لإصابة عضلة الفخذ الخلفية التي أصيب بها عدة مرات بالفعل هذا الموسم، كما لا يمكنني تأكيد مدة غيابه في هذه المرحلة المبكرة،” قال بورثويك. “لكن يبدو أنه لن يتمكن من المشاركة في الأسبوع القادم.”

مع غياب ميتشل وفان بورتفليت عن الملعب، تم نقل ماركوس سميث من مركز حارس المرمى إلى مركز لاعب الوسط — وهو مركز لم يتدرب عليه مطلقاً مع إنجلترا — وقدم أداءً استحق الثناء الدافئ من مدربه.

“قدم ماركوس عملاً رائعاً بالدخول في المركز التاسع بهذه الطريقة. كان رائعاً جداً،” قال بورثويك. “لعب ماركوس بقوة كبيرة في المواجهات والدفاع، وكان منتبهاً جداً للتمريرات الجانبية. أحدث الكثير من الأشياء الجيدة للفريق.”

ساهمت مساهمة سميث المرتجلة في تسجيل إنجلترا 11 محاولة وتحقيق فوزهم الأول في ست محاولات، وثاني انتصار لهم فقط في عام 2026. سيوفر هامش الفوز تشجيعاً حقيقياً قبل الرحلة إلى الأرجنتين، حتى مع إلقاء غياب ميتشل بظلاله على فترة ما بعد الظهر المهيمنة بخلاف ذلك.