لاينستر تعلن قائمة من 41 لاعباً لجولة جنوب أفريقيا لبدء الدفاع عن لقب دوري الأمم الأوروبية للرغبي

أعلنت لاينستر عن قائمة من 41 لاعباً لرحلتها إلى جنوب أفريقيا، حيث ستفتتح بطلة دوري الأمم الأوروبية للرغبي دفاعها عن اللقب ضد فريق الأسود في ملعب إليس بارك بجوهانسبرغ في 26 سبتمبر، قبل مواجهة فريق القروش في ملعب كينغز بارك بدوربان في السبت التالي.

تم إدراج غالبية لاعبي لاينستر الدوليين مع أيرلندا، حيث انضم جاك كونان — الأكثر تتويجاً في المجموعة برصيد 180 مباراة — إلى زملائه في الصفوف الخلفية جوش فان دير فليير وجاك مكارثي. كما تم إدراج الدعاسان أندرو بورتر وتاج فورلونج، وحراس المرمى دان شيهان وروينان كيليهر، والقفل جيمس رايان، ولاعب الوسط الهجومي سام برندرجاست، والمراكز الوسطى روبي هينشو وجاري رينجروز، ولاعبو الخط الخلفي هيوجو كيهان وجيمي أوبراين وتومي أوبراين. يُعتبر لاعب الوسط جاميسون جيبسون-بارك غياباً ملحوظاً.

حصل ثلاثة لاعبين لم يحصلوا على تشكيلة دولية من قبل — تاج بروفي وديلان مكنيس وتود لولور — على مقاعد في المجموعة المسافرة. يمكن للعائدين جوي كاربيري وبيتر دولي، اللذين يعودان لفترة ثانية في الإقليم، أن يشاركا منذ البداية في الجولة.

اعترف المدرب ليو كولين، الذي يدخل موسمه الأخير في المسؤولية، بحجم التحدي الذي ينتظر فريقه. قال: “بعد مشاهدة أعظم منافسة في الرغبي ورؤية جنوب أفريقيا تفوز بتلك السلسلة بثلاث اختبارات مقابل واحد، نفهم مدى صعوبة التحدي الذي ننتظره في مواجهة الأسود في إليس بارك والقروش في دوربان”.

أضاف كولين أن الجولة توفر فرصة قيمة للاعبين الأصغر سناً الذين أثاروا إعجاباً خلال فترة الإعداد. قال: “ستكون فرصة رائعة لبعض اللاعبين الأصغر سناً، الذين أظهروا أداءً جيداً جداً في فترة الإعداد، لاختبار أنفسهم في موطن أبطال كأس العالم للرغبي”.

تمثل المباراتان بداية محاولة لاينستر للحفاظ على لقب دوري الأمم الأوروبية للرغبي الذي فازت به الموسم الماضي، حيث تُعتبر المباريات في جنوب أفريقيا من بين أصعب التحديات في رغبي الأندية الأوروبية.