بن عرفة كاد يعود إلى نيس بعمر 39 سنة، لكن بويل رفض

كاد حاتم بن عرفة يحقق عودة مفاجئة إلى أوجيه نيس خلال فترة الانتقالات الشتوية الأخيرة، بعد ثلاث سنوات من آخر ظهور احترافي له مع ليل في 2022. وفقاً لصحيفة نيس ماتان، رئيس النادي الفرنسي جان بيير ريفيير، الذي عاد إلى قيادة الفريق في ديسمبر 2025، اقترب شخصياً من الدولي الفرنسي السابق الذي لم يعلن رسمياً عن اعتزاله.

كانت فكرة ريفيير واضحة: منح بن عرفة دوراً كبديل في نهاية الموسم، براتب رمزي للالتفاف حول القيود المالية للنادي، وتمكينه من المشاركة في حملة كأس فرنسا للنسور. سيناريو كان يبدو جذاباً على الورق، بعد عشر سنوات من أفضل موسم في مسيرة اللاعب مع نيس: 17 هدفاً و6 تمريرات حاسمة في الدوري الفرنسي تحت قيادة كلود بويل في موسم 2015-2016.

كان بويل نفسه، المدرب الحالي للفريق، من أنهى المشروع. قلقاً من عدم خلق توقعات مبالغ فيها حول لاعب يقترب من سن الأربعين وغائب منذ أربع سنوات، وحريصاً على الحفاظ على توازن الفريق، وضع المدرب شرطاً غير قابل للتفاوض: يجب على بن عرفة أولاً استعادة لياقة بدنية مرضية، إما من خلال تحضير فردي في باريس، أو عبر فريق الاحتياط.

أثبحت هذه الرؤية غير متوافقة مع توقعات اللاعب. بن عرفة، الذي كرس نفسه للبادل في السنوات الأخيرة مع بقائه منفتحاً على العودة إلى كرة القدم الاحترافية، لم يكن على ما يبدو مستعداً لقضاء عدة أشهر في الظل قبل الانضمام إلى الفريق الأول. اختار ريفيير حينها الاستسلام، منهياً ما كان يمكن أن يكون بمثابة خاتمة غير متوقعة لإحدى أكثر المسيرات تفرداً في كرة القدم الفرنسية.