مارك هيوز يحمل نعش ابنه وأسطورة كرة القدم يودعون أليكس هيوز عن عمر 38 سنة

حمل مارك هيوز نعش ابنه أليكس إلى كنيسة القديس بطرس في بريستبري بتشيشاير يوم الجمعة، برفقة مئات المعزين من بينهم السير أليكس فيرجسون وبريان روبسون وريان جيجز، حيث أدت كرة القدم فروض العزاء لرجل توفي فجأة في 19 يونيو عن عمر 38 سنة.

المهاجم السابق في مانشستر يونايتد وويلز، البالغ من العمر 62 سنة، حمل النعش إلى جانب أفراد عائلة آخرين — شقيق أليكس كرتيس ووالد زوجته ديفيد بولوك، الذي ألقى الخطبة. وسار مباشرة خلفهم زوجة أليكس جيس، حبيبته منذ الطفولة منذ 21 سنة، وابناهما الصغاران سيباستيان وليوناردو.

في خطبته، توجه بولوك مباشرة إلى الصبيين، متأملاً كيف كان أليكس يراقبهما وهما يلعبان. “إنه فخور جداً بعزيمتك، إنه فخور جداً بشغفك. سيكون دائماً يراقبك بروحه، يراقبك تسجل الأهداف، يراقبك تقوم بالتصديات في كل مباراة. وعندما تنظر للأعلى وتقوم بالاحتفالات، التي أعرف أنك بدأت بها بالفعل، سيكون يراقبك من السماء العالية.”

تذكر كرتيس هيوز، الذي كان يرتدي نظارة شمسية وهو يحاول السيطرة على دموعه، شقيقه بأنه كان شخصاً تجسد فيه دور شاهد العرس بشكل دائم بدلاً من كونه دوراً في يوم واحد. “البعض يملأ الغرفة بالضوضاء، أليكس ملأها بالدفء والولاء واللطف”، قال. كما وصف لحظة عزاء بعد يومين من وفاة أليكس، عندما طارت نحلة مباشرة نحوه أثناء لحظة تشتت في العمل. “في تلك اللحظة، عرفت فقط أنها كانت أليكس يحاول إزعاجي مرة أخرى.”

من بين المئات الذين امتلأت بهم الكنيسة كان الرئيس التنفيذي السابق لمانشستر يونايتد مارتن إدواردز، ومساعد المدير مايك فيلان، والمدافع السابق في أرسنال مارتن كيون، بالإضافة إلى لاعب جمهورية أيرلندا السابق جون والترز. قاد مدير جريمسبي تاون ديفيد أرتيل وفداً من النادي حيث كان أليكس يعمل كمسؤول اكتشاف المواهب وقت وفاته.

كان أليكس هيوز قد لعب فترات قصيرة في ستوكبورت وريكسهام قبل أن ينتقل إلى الجانب الفني من اللعبة. بدأ مسيرته خارج الملعب كمحلل أداء في بلاكبيرن روفرز عام 2007، حيث عمل إلى جانب والده، وبنى سمعة قوية في مجال اكتشاف المواهب.