لاينستر يسحق الثيران 36-7 ويتوج بلقب بطولة الرغبي المتحدة للمرة العاشرة على التوالي

احتفظ لاينستر ببطولة الرغبي المتحدة بفوز ساحق على فريق الثيران بنتيجة 36-7 في ملعب كروك بارك، محققاً لقبهم العاشر في البطولة في تكرار أكثر إقناعاً من نهائي العام الماضي. غير أن الانتصار أفسدته إصابات الشوط الأول التي تعرض لها كايلان دوريس وتومي أوبراين، اللذان غادرا الملعب مما أثار مخاوف قبل مواجهة أيرلندا الافتتاحية في بطولة الأمم ضد أستراليا في سيدني في 4 يوليو.

وجد فريق الثيران نفسه في ورطة بعد مرور 82 ثانية فقط عندما تلقى كانان مودي بطاقة صفراء لخطأ متعمد، ولم يضيع لاينستر الوقت في الاستفادة من الفرصة. فتح تومي أوبراين التسجيل بعد أن انقضّ على كرة أندري بولارد، ثم قام بالقطع والتسجيل. أضاف ريكو إيوان محاولة ثانية بعد أن انزلق مودي عند خط الرمية، مما سمح لهوغو كيينان بالاختراق مع إيوان ينهيها بخطوة ماهرة.

انضم ويلي لو روكس بعد ذلك إلى مودي في منطقة الانتظار لخطأ متعمد آخر، وتمكن جاك كونان — الذي حل محل دوريس المصاب — من التسجيل من مسافة قريبة لتحقيق محاولته الرابعة في أربعة نهائيات في البطولة. سدد نجم المباراة سام برندرغاست ركلة جزاء لتوسيع الفارق إلى 22-0 قبل أن يغادر أوبراين الملعب أيضاً وهو يحمل إصابة سابقة.

لم يظهر لاينستر أي علامات على التراجع. عبر برندرغاست خط المرمى بنفسه، وعلى الرغم من أن الثيران هددوا لفترة وجيزة من خلال محاولة مودي — التي أعدها جري قوي من مارسيل كويتزي — تم إطفاء أي أمل في العودة بسرعة. أنهى هاري بيرن جهداً مهيمناً من الخط الأمامي لإكمال الحصار وتأمين انتصار ساحق.

كانت المباراة أيضاً وداعاً مناسباً للجناح جيمس لو، الذي لعب مباراته الأخيرة مع لاينستر بعد تسع سنوات من الخدمة المتميزة للفريق. لفت جوش فان دير فلير الأنظار أيضاً بأداء نشيطة.

بالنسبة للثيران، كانت هذه هزيمتهم الرابعة في خمسة نهائيات في البطولة، وعدم انضباطهم — ثلاث بطاقات صفراء خلال المباراة — جعل المهمة الصعبة مستحيلة. بالنسبة للاينستر، يأتي الانتصار لتخفيف آلام هزيمة نهائي دوري أبطال أوروبا في الشهر الماضي أمام بوردو، محققاً الثنائية المحلية لإنهاء الموسم.