ماكجين ينهي انتظار اسكتلندا 36 سنة بهدف التتويج على هايتي في بوسطن

حقق جون ماكجين هدفاً محظوظاً في الدقيقة 28 أمّن لاسكتلندا فوزاً بنتيجة 1-0 على هايتي في ملعب جيليت في فوكسبورو يوم الخميس، منهياً انتظاراً استمر 36 سنة للفوز في كأس العالم وأرسل فريق ستيف كلارك إلى صدارة المجموعة الثالثة متقدماً على البرازيل والمغرب.

كان هذا الفوز الأول لاسكتلندا في كأس العالم منذ عام 1990، والخامس فقط في تاريخ البطولة. لم يكن الفوز مقنعاً تماماً — فهايتي، المصنفة 83 عالمياً، ضغطت على اسكتلندا طوال المباراة — لكن النتيجة كانت كافية لإشعال احتفالات جامحة بين آلاف مشجعي فريق الجيش الملون الذين قطعوا المحيط الأطلسي للوصول إلى ماساتشوستس.

حقق ماكجين، الذي قاد أستون فيلا إلى تتويج الدوري الأوروبي في وقت سابق من الصيف، جائزة أفضل لاعب في المباراة لأداء، بينما لم يكن خالياً من الأخطاء، قدم اللحظة التي انتظرها مشجعو اسكتلندا لعقود. لم يسجل أي لاعب اسكتلندي في كأس العالم في هذا الألفية قبل أن ينهي لاعب الوسط من فيلا هذا الجفاف.

جاء الهدف عندما احتاجت اسكتلندا إليه أكثر ما يكون. تعرض محاولة ماكجين لانحراف قبل دخولها المرمى، لكن الملعب انفجر احتفالاً على أي حال، مع تشغيل أغنية بروكليمرز حول ملعب جيليت بينما احتفل الجيش الملون بالمناسبة بكل قوة. بالنسبة لمجموعة من المشجعين الذين استأجروا أساطيل من الحافلات المدرسية الصفراء للقيام برحلة من بوسطن إلى فوكسبورو، كانت المكافأة تستحق كل ميل.

من غير المرجح أن تستمر مركزية اسكتلندا في صدارة المجموعة الثالثة لفترة طويلة، حيث لا تزال البرازيل والمغرب لم تلعبا بعد، لكنها تمثل شيئاً حقيقياً تاريخياً لدولة لم تصل أبداً إلى مرحلة الإقصاء في بطولة كبرى. كان كلارك قد طلب من لاعبيه فعل شيء خاص قبل المباراة؛ في سياق تاريخ اسكتلندا، فقد فعلوا ذلك بالفعل.

آخر مرة فازت فيها اسكتلندا في بطولة كبرى كانت عندما سجل آلي ماكويست هدفاً ضد سويسرا في بطولة أمم أوروبا 1996. انتهى الانتظار الذي استمر 28 سنة الآن، وجاء معه احتمال مثير — للمرة الأولى في تاريخ كرة القدم الاسكتلندية — للتأهل إلى الدور الـ 16.