ديفيز جاهز وفي أفضل حالاته مع كندا لمواجهة جنوب أفريقيا في دور الـ 32 من كأس العالم

أكد المدرب جيسي مارش في مؤتمر صحفي يوم السبت أن ألفونسو ديفيز جاهز وفي أفضل حالاته لمواجهة جنوب أفريقيا في دور الـ 32 من كأس العالم في ملعب لوس أنجلوس يوم الأحد، منهياً بذلك أسابيع من عدم اليقين الذي أحاط بأهم لاعب في الفريق.

اعترف مارش بأنه استخدم ديفيز كورقة خادعة متعمدة خلال مرحلة المجموعات، حيث أعلن علناً عن توفر ظهير بايرن ميونخ الأيسر بينما كان يعلم أنه لن يلعب فعلياً. كانت هذه الاستراتيجية مصممة لإجبار منافسي كندا على الاستعداد للاعب لم يكن جاهزاً بعد، بعد أن عاني ديفيز من ثلاث إصابات في الفخذ خلال الأربعة أشهر الماضية، بما فيها واحدة خلال نصف نهائي دوري أبطال أوروبا.

“الآن بعد أن عاد ألفونسو وهو بصحة جيدة وجاهز للأداء، أعتقد أن هذه لحظة كبيرة للفريق وتعزيز كبير له”، قال مارش. “بشكل عام، جميع اللاعبين الذين جاءوا إلى المعسكر وهم يعانون من إصابات طفيفة الآن قريبون جداً من 100% وجاهزون للأداء على أعلى مستوى.”

كان ديفيز محبطاً بشكل واضح من الغياب الإجباري، بعد أن انتظر سنوات لاستضافة كندا كأس العالم. فقد تفويت جميع مباريات كندا الثلاث في مرحلة المجموعات في تورونتو وفانكوفر، وفي المباراة الأخيرة — خسارة حاسمة أمام سويسرا يوم الأربعاء الماضي — ذهب مباشرة إلى مارش ليطلب دقائق لعب.

“في المباراة الأولى، وأنا أشاهدها، كنت متحمساً للعب. المباراة الثانية، أكثر من ذلك. المباراة الثالثة، ذهبت إليه قبل المباراة وسألته، ‘هل تعتقد أنني أستطيع الحصول على بضع دقائق؟’”، قال ديفيز. “كان يمكنه أن يقول، ‘نعم، سنضعك فقط هناك’، لكن من الواضح أنه يهتم بي وبالفريق كبشر أيضاً، لذا جلس معي… فكرت فيها، وقلت، ‘إنه محق’. كان من الصعب سماع ذلك.”

رفض مارش تأكيد ما إذا كان ديفيز سيبدأ، أو كم دقيقة سيلعبها، أو ما هو الموضع الذي سيحتله ضد جنوب أفريقيا. أطّر المدرب النهج الصبور كقرار اتخذ لمصلحة ديفيز على المدى الطويل.

“بالنسبة لي أن أخبر أفضل لاعب لدينا، وشخص يمثل جزءاً ضخماً من كل ما نفعله، أننا يجب أن ننتظر، كان مؤلماً أيضاً”، قال مارش. “لكننا فعلنا هذا لمصلحة ألفونسو وحياته المهنية وصحته، لذا من الجميل الآن أن يكون لدينا خطة تؤدي إلى عودته إلى الملعب.”

سجل ديفيز أول هدف لكندا على الإطلاق في كأس العالم ضد كرواتيا بقطر عام 2022. تمثل مباراة يوم الأحد أول ظهور لكندا في دور خروج واحد، والخسارة أمام سويسرا تعني أن الدول المضيفة يجب أن تلعب هذه المباراة بعيداً عن الديار في لوس أنجلوس بدلاً من فانكوفر.