كندا تُجبر على خوض مباراة دور الـ 32 في الولايات المتحدة بعد خسارتها أمام سويسرا

ستكتب كندا التاريخ في كأس العالم كأول دولة مضيفة تخوض مباراة إقصائية خارج أراضيها، بعد أن تغلبت سويسرا عليها بنتيجة 2-1 في ملعب بي سي بليس في فانكوفر يوم الأربعاء، ما حرم الدولة المضيفة المشاركة من صدارة مجموعتها.

وتعني النتيجة أن مباراة كندا في دور الـ 32 ستُقام في لوس أنجليس بدلاً من أراضيها، وهي نتيجة مباشرة لصيغة البطولة غير المسبوقة التي تضم ثلاث دول. وكان ضمان العودة إلى فانكوفر حكراً على الفائزين بمجموعاتهم، وضمن انتصار سويسرا انتهاء كندا في المركز الثاني.

لم يخفِ المدرب جيسي مارش إحباطه بعد صفير النهاية. وقال: “لقد خضت بطولات كأس العالم وعشت لحظات كبيرة في مسيرتي، وعندما تحقق فوزاً كبيراً واحداً، يكون البناء عليه مهماً جداً. لذا أنا مخيب الآمال لأننا لم نتمكن من تحقيق فوز أو تعادل للبقاء هنا في فانكوفر.”

واعترف مارش بحجم التحدي الذي ينتظر فريقه في كاليفورنيا. وقال: “سننتقل إلى لوس أنجليس، وربما ستكون الجماهير ضدنا”. وأضاف في الوقت ذاته يشيد بالدعم الذي تلقته كندا طوال مرحلة المجموعات: “أنا ممتن للدولة والملعب على الطاقة التي أظهروها اليوم. كان رائعاً، والخيبة هي أننا نريد فقط الاستمرار في الطاقة التي حققناها هنا في كندا.”

على الرغم من هذه النكسة، حققت حملة كندا في كأس العالم بالفعل نقاطاً تاريخية جديدة. فقد حققوا أول انتصار لهم على الإطلاق في كأس العالم، وتأهلوا إلى الأدوار الإقصائية للمرة الأولى في التاريخ، مع حضور الرئيس الوزراء مارك كارني بانتظام في المدرجات إلى جانب عدد من الشخصيات البارزة.

كانت الواقعية اللوجستية لبطولة تضم 48 فريقاً وتقام في ثلاث دول مرشحة دائماً لخلق مضاعفات من هذا النوع. فقد أُقيمت الغالبية العظمى من المباريات في الولايات المتحدة، ولم تتمكن مباريات كندا في مرحلة المجموعات — التي أُقيمت في أجواء مذهلة — من حمايتها من هذه الحقيقة الهيكلية بمجرد فشلها في احتلال المركز الأول.

الرئيس دونالد ترامب، الذي أبدى حماساً عاماً محدوداً للبطولة رغم تورطه الوثيق مع رئيس الفيفا جياني إنفانتينو خلال الفترة التحضيرية، يحتفظ الآن بحق مفاخرة غير مرحب به: ستُقام مباراة كندا القادمة على الأراضي الأمريكية.