بتروف يكشف تقاضيه 300 جنيه إسترليني فقط أسبوعياً في سلتيك رغم صفقة بـ 2.8 مليون

كشف ستيليان بتروف عن تقاضيه راتباً قدره 300 جنيه إسترليني فقط أسبوعياً خلال أشهره الأولى في سلتيك، رغم أن النادي أنفق 2.8 مليون جنيه إسترليني لضمه من CSKA صوفيا عام 1999 — وهي رسوم كبيرة في ذلك الوقت.

تحدث لاعب الوسط البلغاري، في برنامج All Out Football podcast إلى جانب جابي أجبونلاهور ولورا كيرك-فرانسيس، عن فترة افتتاحية بائسة في اسكتلندا اتسمت بالمعاناة المالية وحاجز اللغة وفريق كرة قدم جعله يشعر بعدم الترحيب. قال صاحب الـ 47 سنة: “كنت بالكاد أستطيع تحمل تكاليف الطعام”، مضيفاً أن “وكيل غير موثوق” تركه على عقد لا يتناسب مع قيمة انتقاله.

تفاقمت حالة بتروف بسبب علاقة صعبة مع المدير الفني آنذاك جون بارنز، الذي يقول إنه لم يبذل جهداً يذكر لدمجه في الفريق. تذكر بتروف: “مررت بوقت صعب جداً. جون لم يحاول حقاً مساعدتي. الذهاب للتدريب، تغيير الملابس، العودة للمنزل. هذا كل ما كان يحدث لمدة ستة أشهر. كنت أحاول، كنت أفكر كيف يمكنني أن أندمج؟”

جاء التحول عندما حل مارتن أونيل محل بارنز في صيف 2000. منح أونيل بتروف ستة أسابيع في فترة الإعداد لإثبات نفسه، خلالها فقد لاعب الوسط 10 كيلوغرامات من خلال جلسات تدريب يومية مكثفة ونظام غذائي صارم. بعد أن رضي عما رآه، تولى أونيل الأمور بنفسه بشأن وضع العقد.

قال بتروف: “اتصل بي وقال: ‘لقد نظرت في عقدك. سأعطيك راتباً أعلى’. قال: ‘انسَ الوكيل. هذا ما سأعرضه عليك، هل أنت راضٍ؟’ فانتقلت من 300 جنيه إسترليني أسبوعياً إلى 2500 جنيه إسترليني.”

أثبتت الزيادة في الراتب أنها بداية تحول ملحوظ. أصبح بتروف لاحقاً أحد أشهر لاعبي سلتيك في تلك الحقبة، حيث فاز بعناوين دوري الدرجة الأولى الاسكتلندي المتعددة تحت قيادة أونيل قبل أن ينتقل إلى أستون فيلا. لكنه يبقى صريحاً بأن المال لم يكن أبداً دافعه الأساسي.

قال: “كان يمكنني مغادرة سلتيك، كان يمكنني مغادرة فيلا مقابل أموال أكثر بكثير في وجهات مختلفة. لم يكن الأمر يتعلق بالمال أبداً. كان يتعلق بما تريد أن تتركه وراءك. لعبت لناديين عظيمين. لعبت مع لاعبين لا يصدقون ولن أغير شيئاً.”