رئيس الاتحاد الأيرلندي يدافع عن قرار مباراة إسرائيل بعد فوز الجمهورية الأيرلندية 3-0 في المجر

دافع رئيس اتحاد الكرة الأيرلندي بول كوك عن إدارة الاتحاد للجدل المحيط بمباراة دوري الأمم الأوروبية يوم الأحد ضد إسرائيل، قائلاً إن المسؤولين “تعاملوا مع الأسبوع بشكل جيد جداً” بعد أن حققت الجمهورية الأيرلندية فوزاً 3-0 في المجر.

كانت المباراة موضع شك كبير صباح يوم السبت بعد انسحاب حارس المرمى غافن بازونو من القائمة، حيث أعلن عبر منشور على إنستغرام أنه يشعر أنه من “الخطأ المشاركة”. أثار قراره اجتماعاً طارئاً للفريق، حيث أكد الرئيس التنفيذي للاتحاد ديفيد كوريل أن “الأغلبية الساحقة” من اللاعبين صوتوا لصالح الاستمرار. أقيمت المباراة في المجر أمام حوالي 150 متفرجاً إسرائيلياً وعدد قليل من المشجعين الأيرلنديين.

أشاد كوك بتماسك الفريق في ظروف صعبة. قال: “أعتقد أننا تعاملنا مع الأسبوع بشكل جيد جداً. إذا نظرت إلى الشجاعة والأداء والطريقة التي تصرفوا بها - كل من كان هنا الليلة، هؤلاء حوالي 20 لاعباً خرجوا كأمة، كدولة، كمنظمة كرة قدم. يجب أن نكون فخورين جداً بالصعوبات التي واجهوها.”

كانت المباراة قد تمت الموافقة عليها بالفعل في جمعية عامة غير عادية في 8 يوليو، حيث صوتت الجمعية العامة للاتحاد 75-32 مع ثلاث امتناعات، لصالح اقتراح بتنفيذ التزاماتها بلعب إسرائيل، “مع الاعتراف بقوة المشاعر بشأن دعم فلسطين”.

حذر المندوبون من عواقب الامتناع عن اللعب، حيث حذر الاتحاد سابقاً في يونيو من أن الرفض قد “يؤدي إلى الهبوط إلى الدرجة الثالثة في دوري الأمم الأوروبية، وإضعاف إمكانيات التأهل إلى بطولة أمم أوروبا 2028”. كما تم الإشارة إلى تأثير مالي بقيمة 5.5 مليون يورو (4.7 مليون جنيه إسترليني) على الأقل قبل الجمعية العامة غير العادية.

أقرّ كوك بأن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم “لم يتواصل أبداً بشيء محدد” بشأن العقوبات المحتملة بما يتجاوز إرشاداته المنشورة، مشيراً إلى أن العواقب الدقيقة لعدم الامتثال ظلت غامضة حتى بعد نتيجة يوم الأحد. بموجب لوائح الاتحاد الأوروبي القياسية، يتلقى الفريق الذي يتنازل عن مباراة خسارة تلقائية 3-0.