بولوك يسجل ثلاثية بسرعة 21 ميل في الساعة ويعلن عن نفسه على مسرح بطولة الأمم الستة

أعلن هنري بولوك عن نفسه كأحد أكثر خيارات الصف الخلفي انفجاراً لدى إنجلترا بتسجيل ثلاثية كبديل ضد فيجي في ملعب هيل ديكنسون يوم السبت، حيث انتهى بأعلى سرعة بلغت 21 ميل في الساعة سجلتها أجهزة قياس الأداء الإنجليزية.

دخل لاعب الوسط الجانبي البالغ من العمر 21 سنة الملعب بعد 48 دقيقة وأحدث تأثيراً فورياً، منهياً المباراة بثاني أكبر مسافة مقطوعة، وكسرتي خط دفاع وتجاوز خمسة لاعبين دفاع — إنجاز يعتبر مثيراً للإعجاب لأي لاعب، فضلاً عن لاعب وسط جانبي يزن 103 كيلوغرام.

كانت محاولته الأولى الأكثر إثارة. أرسل بن إيرل كرة أرضية بدقة أرسلت بولوك إلى سباق سرعة مع جناح فيجي جيوتا وينيكولو، لاعب سُجلت له سرعة قريبة من 24 ميل في الساعة سابقاً. كان وينيكولو قد لعب بالفعل 55 دقيقة، بما في ذلك فترة في الدفاع بعد إخراج لاعب من فيجي بالبطاقة الحمراء، واضطر للالتفات والمطاردة. بولوك، الذي بدأ من عدة أمتار خلفه، طارده وأرضى الكرة — تسلسل كان، كما قد يعترف لاعب الوسط الجانبي نفسه، يتعلق بالسرعة الخام فقط.

الرقم المسجل من إنجلترا البالغ 21 ميل في الساعة أقل من متخصصي السرعة مثل لويس ريز-زاميت، لكنه استثنائي لاعب أمامي بهذا الحجم. للمقارنة، وصل زميل الصف الخلفي بن إيرل إلى 20.9 ميل في الساعة ضد أستراليا في ملعب أليانز في وقت سابق من الموسم. اقترح بعض المراقبين أن بولوك قد يكون مضطراً للتباطؤ قليلاً لتأمين إرضاء الكرة، مما يعني أن سرعته القصوى الحقيقية قد تكون أعلى.

كانت السرعة مرة أخرى العامل الحاسم في محاولته الثانية، حيث تفوق على حارس مرمى فيجي سالسي رايسي من الخارج بانفجار تسارع نظيف. اكتملت الثلاثية بمحاولات أظهرت أيضاً خطوط جري حادة وقدرة على قراءة المساحات — صفات تتجاوز الرياضة البدنية المجردة.

طرح المدرب الفني لإنجلترا ستيف بورثويك سابقاً فكرة نشر بولوك على الجناح، وبينما ظل نجم نورثامبتون سينتس في الصف الخلفي، أعاد عرض يوم السبت تأكيد الحجة بأن سرعته وحركات قدميه لن تبدو غير متناسبة في الظهيرين. مع 12 مباراة دولية بالفعل في رصيده، أصبح بولوك بسرعة أحد أكثر اللاعبين جاذبية في فريق إنجلترا قبل كأس العالم للرغبي في العام المقبل.