إنجلترا تواجه فرنسا في دوري الأمم الأوروبية للنساء مع تأهيل أولمبياد لوس أنجلوس 2028 على المحك

تم اختيار منتخب إنجلترا بقيادة المدربة سارينا فيغمان ليواجه فرنسا والنمسا والبرتغال في دوري الأمم الأوروبية للنساء، وهي بطولة ستكون بمثابة الطريق الأساسي للتأهل لأولمبياد لوس أنجلوس 2028.

سيضمن فقط الفريق الذي يحتل المركز الأول في كل مجموعة مكاناً في الألعاب الأولمبية، مع تقدم الفائزين بالمجموعات أيضاً إلى نصف نهائيات دوري الأمم. الرهانات لا يمكن أن تكون أعلى بالنسبة لإنجلترا، التي فشلت في التأهل لأولمبياد باريس 2024 بعد أن سبقتها هولندا للمركز الأول في مجموعتهما السابقة بفارق الأهداف، رغم فوزهن 6-0 على اسكتلندا في المباراة الأخيرة.

في مكان آخر من الدرجة الأولى، تواجه جمهورية أيرلندا ما يعتبر ربما أصعب قرعة، حيث تم وضعها جنباً إلى جنب مع بطلات العالم إسبانيا والنرويج وسويسرا. ستتنافس ويلز مع الدنمارك وإيطاليا وآيسلندا، بينما تضم مجموعة اسكتلندا ألمانيا وهولندا والسويد. ستواجه أيرلندا الشمالية، المتنافسة في الدرجة الثانية، بولندا وفنلندا وبيلاروس.

تم جدولة أيام المباريات الأول والثاني لشهري فبراير ومارس، مع متابعة الجولات الثالثة والرابعة في أبريل. تأتي المباريات الأخيرة من مرحلة المجموعات في يونيو، قبل كأس العالم للنساء في البرازيل. من المقرر أن تقام نصف النهائيات في أكتوبر، مع مباراة تحديد المركز الثالث والنهائي في أواخر نوفمبر وأوائل ديسمبر. ستنخفض الفرق التي تحتل المركز الرابع في الدرجة الأولى إلى الدرجة الثانية، بينما سيحصل فائزو الدرجة الثانية على الترقية.

قبل أن تتمكن إنجلترا من التركيز بشكل كامل على دوري الأمم، يجب عليها أولاً تأمين مكانها في كأس العالم للعام المقبل، مع تصفيات ذهاب وإياب ضد أوكرانيا ستقام في وقت لاحق من هذا الشهر وأوائل ديسمبر.

تصل فريق فيغمان إلى هذه المرحلة في حالة قوية تاريخياً، بعد فوزهن ببطولة أمم أوروبا في عامي 2022 و2025 والوصول إلى نهائي كأس العالم في 2023. يمثل التأهل الأولمبي الآن الهدف الرئيسي التالي في جدول أعمال متزايد الطموح للبؤات.