الفيفا تواجه ضغوطاً متزايدة لنقل نهائي كأس العالم 2026 من ملعب ميتلايف

تواجه الفيفا دعوات متصاعدة لسحب نهائي كأس العالم 2026 من ملعب ميتلايف في نيوجيرسي، حيث يثير المذيعون واللاعبون السابقون واللاعبون المشاركون مخاوف جدية بشأن ملاءمة الملعب.

قدم مضيف برنامج توك سبورت سيمون جوردان، الذي حضر مباراة في الملعب بسعة 82500 متفرج، حكماً قاسياً على التجربة. قال جوردان: “اعتقدت أن الذهاب إلى ملعب ميتلايف كان تجربة مريعة. فكرة أنها كانت ممتعة وتعكس منافسة نخبوية، فهذا مريع.” أشار جوردان بشكل خاص إلى الصعوبات اللوجستية في الدخول والخروج من الملعب، واصفاً العملية بأنها تستغرق حوالي ساعة كاملة.

أضاف نجم اسكتلندا السابق آلي ماكويست صوته إلى أصوات الاعتراض، محتجاً بأن ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي — المعروف أيضاً باسم ملعب مكسيكو سيتي — سيكون مضيفاً أكثر ملاءمة لهذه المناسبة الكبرى. قال ماكويست: “يمكنك أن تغمض عينيك، ثم تفتحهما، وتستطيع أن ترى ريفيلينو يسدد تلك الكرة لبيليه. يمكنك أن ترى دييغو مارادونا. يمكنك فقط أن تشعر به. كان رائعاً. بالمناسبة، هذا هو المكان الذي يجب أن يقام فيه النهائي.”

الضغط على الفيفا لا يقتصر على المعلقين. أثار لاعب الدفاع في أرسنال والمنتخب الفرنسي ويليام سالبا الكثير من الانتباه بعد فوز فرنسا 3-1 على السنغال في مباراة المجموعة الأولى في ملعب ميتلايف، معترفاً بصراحة بأن حالة الملعب فاجأته. قال سالبا: “يجب أن أعترف بأنني فوجئت قليلاً بحالة الملعب في المباراة الأولى في نيويورك”، مشيراً إلى أن اللاعبين طُلب منهم حتى اختيار ما بين الأحذية ذات الأسنان المصبوبة والمسامير المثبتة — وهو طلب غير معتاد على أعلى مستويات كرة القدم الدولية.

ملعب ميتلايف هو ملعب فريقي NFL نيويورك جاينتس ونيويورك جيتس، وسطحه الملعب عادة ما يكون عشباً صناعياً. تم تركيب عشب طبيعي لمدة البطولة، مع إعادة السطح الصناعي بعد انتهاء البطولة. يحتج النقاد بأن التنازلات المطلوبة لجعل ملعب NFL يعمل لكرة القدم هي بالضبط السبب في أنه كان يجب اختيار ملعب مخصص أو تاريخي مثل أزتيكا للنهائي.

من المقرر أن تلعب إنجلترا مباراتها الأخيرة في دور المجموعات ضد بنما في ملعب ميتلايف، مما يعني أن الملعب سيبقى محورياً في البطولة بغض النظر عن النقاش الجاري بشأن النهائي. لم تصدر الفيفا أي رد علني على آخر موجة من الانتقادات.