روبرتسون يقود اسكتلندا إلى كأس العالم 2026 وسط تعهد بإنهاء جفاف 28 سنة من مراحل خروج البطولات

طالب آندي روبرتسون اسكتلندا بالوصول أخيراً إلى مراحل خروج البطولات الكبرى في كأس العالم 2026، أول ظهور للبلاد على الساحة العالمية منذ عام 1998، مؤكداً أن الفريق يتمتع بعقلية مختلفة عن تلك التي عانت من هزيمة 5-1 أمام ألمانيا في الشوط الأول من بطولة أمم أوروبا 2024.

لم يقد أي لاعب اسكتلندا أكثر من روبرتسون أو قادهم عبر بطولات كبرى أكثر منه، لكن لاعب الـ 32 سنة صريح بشأن ما أنتجته تلك الحملات. حققت اسكتلندا نقطة واحدة فقط من بطولة أمم أوروبا 2020 وتعرضت للسحق في الشوط الأول من بطولة أمم أوروبا 2024. كان الخيط المشترك، في رأيه، هو الفشل في الوصول مستعدة تماماً للحظة.

«كانت بطولة أمم أوروبا الأخيرة فريدة من نوعها،» قال روبرتسون. «كنا في الشوط الأول ضد الدولة المضيفة وهذا ليس سهلاً أبداً. عندما حان الوقت ربما لم نكن مستعدين للانطلاق والضربة. الآن نحن مركزون، نحن جاهزون.”

سمح المدير الفني ستيف كلارك، المعروف بتصريحاته المتحفظة عادة، لنفسه بالتعبير عن طموح واضح: الفوز بمباراة والتقدم خارج مرحلة المجموعات، وهو شيء لم تحققه أي فريق اسكتلندي من قبل في كأس العالم أو بطولة أمم أوروبا. تقدم مباراة افتتاحية ضد هايتي نوع المباراة التي يمكن الفوز بها، وهو ما لم توفره مواجهة ألمانيا قبل سنتين بوضوح.

«نريد أن نفعل شيئاً مميزاً،» قال كلارك. ردد روبرتسون المشاعر بحافة شخصية. «لا أعتقد أننا نريد أي ندم. عندما أنظر للعودة إلى بطولتي أمم أوروبا الأخيرتين قد تنظر إلى مباريات معينة بندم. لا تريد أبداً مغادرة أي مباراة بندم. هذا هو الهدف.”

بالنسبة لروبرتسون، تحمل البطولة وزناً خاصاً بعد تسع سنوات في ليفربول جلبت له مجد دوري أبطال أوروبا — وصف فوزه بنهائي عام 2019 بأنه من أفضل 24 ساعة في حياته — لكنها تركت كأس العالم كعمل غير مكتمل جيداً في الثلاثينيات.

«كنت محظوظاً جداً بلعب مباريات كبيرة، الفوز بالألقاب، اللعب لأكبر نادٍ في العالم، لكن بالنسبة لي اللعب من أجل بلدك هو خطوة واحدة فوق،» قال. «القيام بذلك في كأس العالم هو حلم يتحقق.”

ضمنت اسكتلندا مكانها في البطولة بطريقة درامية، حيث أنتج ركلة رأس سكوت مكتوميناي ضد الدنمارك وركلة نصف الملعب من كيني ماكلين في الملحق لحظات قورنت على الفور بضربة أرشي جيميل المشهورة ضد هولندا عام 1978 — الصورة المحددة للعبة اسكتلندا في كأس العالم لعقود. ما إذا كانت نسخة 2026 ستضيف إلى هذا الإرث، أم ستكرر فقط نمط الخروج المبكر، سيعتمد على ما إذا كان اقتناع روبرتسون بأن هذا الفريق جاهز حقاً يترجم إلى نتائج.