فيرغسون يكشف عن عشاء خاص مع غوارديولا عام 2012 ويعترف أنه كان يمكنه إقناعه بالانتقال إلى مانشستر يونايتد

كشف السير أليكس فيرغسون عن عشاء خاص مع بيب غوارديولا في نيويورك عام 2012 تركه يشعر بندم دائم — لأنه لم يحدث في وقت أبكر، عندما كان قد يتمكن من إقناع الإسباني بأن يصبح خليفته في مانشستر يونايتد.

في كتابه الجديد Games of My Life، يستذكر فيرغسون لقاءه مع غوارديولا قبل حوالي سنة من تقاعده الخاص. في تلك النقطة، كان غوارديولا قد التزم بالفعل مع بايرن ميونخ، بعد أن أكمل للتو فترة احتفالية مدتها أربع سنوات في برشلونة شملت ثلاثية قارية وتتويجاً بدوري أبطال أوروبا والدوري الإسباني. يعتقد فيرغسون، الذي لم يتخذ بعد قراراً نهائياً بشأن التقاعد، أن التوقيت كان العامل الحاسم.

“على مدى السنوات العشر الماضية، تساءلت كثيراً عما كان قد يحدث لو أن العشاء الذي تناولته مع بيب في نيويورك عام 2012 قد حدث قبل بضعة أشهر،” كتب فيرغسون. “لو استطعت العودة بالزمن، كنا سنتناول العشاء قبل بضعة أشهر، وكنت سأصب الكثير من التيجنانيللو وكنت سأحاول بكل جهدي إقناعه بأن مستقبله يكمن في مانشستر. للأسف، كان الأمر كذلك. حسبنا الله ونعم الوكيل.”

تقاعد فيرغسون في نهاية المطاف في مايو 2013 بعد ما يقرب من 27 سنة في أولد ترافورد، وهي فترة أنتجت 13 لقباً في الدوري الإنجليزي الممتاز وتاجين في دوري أبطال أوروبا وسلسلة من الأوسمة المحلية والدولية. تم تشكيل قرار التنحي جزئياً بسبب ظروف شخصية — وفاة أخت زوجته كاثي في ديسمبر 2012 دفعته إلى إعادة النظر في مستقبله.

تم اختيار ديفيد مويس خليفة له لكنه استمر فقط عشرة أشهر في المنصب، وغادر في أبريل 2014. أما غوارديولا، فقد فاز بسبعة ألقاب رئيسية في بايرن قبل الانتقال إلى مانشستر سيتي، حيث حقق منذ ذلك الحين ستة ألقاب في الدوري الممتاز ودوري أبطال أوروبا، من بين العديد من الأوسمة الأخرى.

كان فيرغسون سخياً في تقييمه لإرث مدير السيتي. “لقد وضع بيب معياراً مذهلاً للجيل الحالي من اللاعبين أو أي شخص يطمح ليصبح مديراً فنياً،” كتب. “خلال أيام لعبه، كان لدى بيب أكثر” — ينقطع النص في المقتطف المتاح، لكن الإعجاب واضح لا لبس فيه.

يضيف الكشف حاشية مثيرة للاهتمام إلى أحد أهم الانتقالات الإدارية في كرة القدم الإنجليزية. لو حدث العشاء في وقت أبكر، ولو تمكن فيرغسون من تقديم حجته على زجاجة من التيجنانيللو، فإن مسار كلا نادي مانشستر على مدى العقد الماضي كان قد يبدو مختلفاً جداً.