اليابان تتغلب على فيجي 20-15 وتتوج ببطولة أمم المحيط الهادئ بفضل براعة ستولبرغ في الملاعب

حققت اليابان بطولة أمم المحيط الهادئ برصيد 20-15 على فيجي في مباراة مثيرة أقيمت في ملعب الأمير تشيتشيبو التذكاري بطوكيو يوم السبت، حيث أرجع المدرب إيدي جونز الفضل إلى السيطرة على الملاعب والدفاع الراسخ في قيادة فريق الزهور الشجاعة للنصر في ظروف صعبة.

اعترف جونز بأن هجوم اليابان لم يعمل بكامل طاقته في هذا اليوم، لكن تفوقهم في الملاعب عوّض عن ذلك بشكل كبير. جاءت محاولة الفتح مباشرة من الملعب، حيث عبر الهوكر ماموري هارادا خط المرمى، وفي آخر عشر دقائق من المباراة، أنشأ ملعب قوي آخر المنصة لساميسوني توا ليسجل محاولة الفوز وختم اللقب.

“لم نتمكن من تشغيل هجومنا”، اعترف جونز، لكنه أشار إلى الميزة الهيكلية التي تمتعت بها اليابان على خصم لا يُعرّف تقليدياً بقوته في الملاعب. “لكل دولة نقاط قوة وضعف، وفيجي ليست فريقاً تقليدياً في الملاعب. إذا لعبنا ضد فيجي، لدينا ميزة في الملاعب. لاعبو الصفوف الأمامية بشكل عام في بطولة أمم المحيط الهادئ طوروا قدرتهم على الملاعب بشكل جيد جداً.”

لم يتردد جونز في إبراز لاعب القفل مايكل ستولبرغ، الذي دخل كبديل في الشوط الثاني محل هاري هوكينغز وأحدث فوراً تأثيراً ملموساً. “دخل وأحدث فرقاً حقيقياً للفريق”، قال جونز. “ستولبرغ قصة رائعة. يبلغ من العمر 34 سنة، لعب في عدد من الفرق، لم يكن لاعباً ممثلاً من قبل. دخوله هذا الفريق هذا العام في سن 34، وهو يمر بفترة ذهبية.”

لاعب توشيبا براف لوبوس الأسترالي المولد أحرز ظهوره الأول مع اليابان في يوليو ضد إيطاليا في بطولة الأمم، وجاءت انطلاقته الأولى في أداء سجل فيه محاولة ضد الولايات المتحدة في وقت سابق من البطولة. أشاد جونز بالتزام لاعب القفل بكرة الرغبي اليابانية باعتباره العامل المحدد في نهضة متأخرة في المسيرة قلما كان يتوقعها أحد.

بالنظر إلى المستقبل، كان جونز حذراً بشأن مدى قابلية نموذج الملاعب للتحويل. ستقوم اليابان بجولة في أوروبا، حيث ستواجه فرقاً بنقاط قوة مختلفة تماماً. “لن يكون الحال كذلك عندما نذهب إلى أوروبا”، قال جونز. “حينها سنلعب ضد فرق مختلفة بنقاط قوة مختلفة. لكن بالنسبة لهذه البطولة، كان الأمر مهماً جداً.”