إيراسموس يُرجع تفوق الأسبرينغبوكس إلى تسع سنوات من الاستقرار بعد تقدمهم 2-1 على أول بلاكس

أشار راسي إيراسموس إلى سبع سنوات من الخبرة المشتركة باعتبارها الأفضلية الرئيسية للأسبرينغبوكس على نيوزيلندا، وذلك بعد أن تقدمت جنوب أفريقيا 2-1 في سلسلة بطولة الغريم الأعظم وضمنت لنفسها على الأقل التعادل مع بقاء مباراة واحدة.

الفوز في سويتو يعني أن الأسبرينغبوكس لا يمكنهم خسارة السلسلة، لكن إيراسموس كان حذراً في التأكيد على أن المهمة لم تكتمل بعد. ستحدد المباراة الرابعة في بالتيمور ما إذا كانت جنوب أفريقيا ستفوز أم ستتقاسم السلسلة.

“يمكنهم التعادل في بالتيمور، وبطبيعة الحال نحن سعداء الليلة،” قال إيراسموس بعد المباراة. “قال البعض في وسائل الإعلام، أو حتى بعض الأشخاص بصراحة إن هذه هي السلسلة، الجزء في جنوب أفريقيا، لكنها سلسلة من أربع مباريات.”

كما دفع إيراسموس بقوة ضد فكرة أن أول بلاكس قد تم سحقهم عبر السلسلة. “أعلم أنهم سحقونا في الأولى، لكنني اعتقدت أن النتيجة كانت منحرفة قليلاً. كنا أكثر بكثير في تلك المباراة مما أعتقد معظم الناس. وفي نهاية الأسبوع الماضي، في آخر لعبة، كان يمكنهم التعادل.”

اعترف المدرب الفني للأسبرينغبوكس بأن فريق ديف رينيه — الذي لم يخسر قبل هذه السلسلة — هو خصم قوي لا يزال يجد شكله تحت قيادة مدرب جديد. “جاؤوا برصيد انتصارات بنسبة 100 في المئة، وهم يلعبون أسلوباً يصعب الدفاع عنه،” قال. “لكن من فضلك لا ترى هذا كتفاخر — نحن معاً منذ 2018. ليس لديهم الرفاهية بعد لأنه يبني فريقاً، وأنا أعرف كيف يشعر الأمر في 2018 عندما حصلت على الفريق قبل 18 شهراً من كأس العالم.”

قدّر إيراسموس أن رينيه قد تولى قيادة ثماني أو تسع مباريات فقط حتى الآن، في حين يتناقض ذلك مع استقراره الذي يقارب العقد مع مجموعة الأسبرينغبوكس الحالية. “أنا أعرف هؤلاء اللاعبين جيداً؛ يعرفونني،” قال. “لدينا رفاهية معرفة بعضنا البعض لمدة تسع سنوات عبر أوقات صعبة.”

وصف المدرب أيضاً الأجواء العاطفية التي سبقت مباراة سويتو، كاشفاً أنه تأثر بمخاوف من أن المشجعين المحليين قد لا يتمكنون من تحمل تكاليف التذاكر. “كنت عاطفياً بشكل لا يصدق اليوم لأنني أردت أن نأتي إلى سويتو ونقدمها للشعب الجنوب أفريقي،” قال.