رئيس الوزراء بيرنهام يدعم رسمياً طلب المملكة المتحدة لاستضافة كأس العالم للمرة الأولى منذ انتصار 1966

أكد آندي بيرنهام لزملائه أنه يدعم عرض المملكة المتحدة لاستضافة كأس العالم، حيث يجري رئيس الوزراء بالفعل محادثات مع الهيئات الحاكمة للرياضة في البلاد حول كيفية تنفيذ حملة العرض. لم تستضيف المملكة المتحدة البطولة منذ انتصار إنجلترا الشهير في عام 1966 على أرضها.

طرح بيرنهام هذا الطموح في اجتماع عقد في مانشستر، حيث أوضح رؤية أوسع لجعل شمال إنجلترا وجهة رئيسية للرياضة العالمية. تتضمن هذه الرؤية أيضاً خططاً لاستضافة دورة ألعاب أولمبية شمالية وجلب بطولة رايدر كوب 2035 إلى بولتون.

الفرصة المتاحة التالية لاستضافة البطولة هي عام 2038، لكن يبقى غير واضح ما إذا كانت إدارة بيرنهام ستستهدف هذه النسخة أم ستنظر إلى أبعد من ذلك نحو عامي 2042 أو 2046. لم تفتح الفيفا بعد عملية المزايدة الرسمية لبطولة 2038.

لطالما كان لدى بيرنهام طموحات في هذا المجال. عندما كان وزيراً للثقافة والإعلام تحت قيادة غوردون براون، شارك في عرض إنجلترا الفاشل لاستضافة كأس العالم 2018 — حملة انتهت بالإذلال عندما حصلت إنجلترا على صوتين فقط من لجنة الفيفا التنفيذية قبل أن تُمنح البطولة لروسيا.

في وقت سابق من هذا الشهر، أشار بيرنهام إلى نواياه علناً، محتجاً بأن الدور التأسيسي للبلاد في تاريخ كرة القدم يجعلها مضيفة جديرة. قال لبودكاست “Away Days”: “الدولة التي اخترعت اللعبة، يمكن للمرء أن يعتقد أننا كنا سنحصل على المزيد من هذا الاهتمام”.

المملكة المتحدة ملتزمة بالفعل باستضافة بطولة أمم أوروبا 2028 بشكل مشترك مع أيرلندا، مع جدولة المباريات عبر ملعب ويمبلي وملعب سانت جيمس بارك وملعب هامبدن بارك وملعب فيلا بارك والملعب الوطني وملعب توتنهام هوتسبير واستاد إيفرتون هيل ديكنسون واستاد أفيفا في دبلن. ستكون هذه البطولة بمثابة اختبار مهم لقدرة المملكة المتحدة على استضافة حدث كرة قدم دولي رئيسي قبل أي دفع نحو كأس العالم.