موعد وملعب ربع نهائي كأس العالم المحتمل لإنجلترا يُؤكد قبل مواجهة المكسيك في دور الـ 16

تم تأكيد ربع نهائي كأس العالم المحتمل لإنجلترا يوم السبت 11 يونيو الساعة 10 مساءً بتوقيت بريطانيا، مع استعداد ملعب هارد روك في ميامي لاستضافة المباراة — شريطة أن يتجاوز الأسود الثلاثة المكسيك في مواجهة دور الـ 16 بملعب أزتيكا، التي تنطلق الساعة 1 صباحاً يوم الاثنين بتوقيت بريطانيا.

في حالة تقدم فريق جاريث ساوثجيت، سيواجهون الفائز من مباراة البرازيل والنرويج، وهي مباراة دور الـ 16 المقررة الساعة 9 مساءً بتوقيت بريطانيا يوم الأحد. البرازيل كانت بأداء متواضع في البطولة لكنها ظلت بدون خسائر، بينما النرويج — بقيادة إيرلينغ هالاند — قدمت أداءً مثيراً للإعجاب طوال البطولة، حيث عانت من هزيمة واحدة فقط أمام فرنسا.

السجل الإنجليزي ضد الخصوم المحتملين يقدم قراءة متناقضة. أمام البرازيل، فاز الأسود الثلاثة بـ 4 مباريات فقط من 27 لقاء، وكانت آخر انتصاراتهم في مباراة ودية عام 2013. البرازيل فازت بـ 12 من تلك المواجهات، وكانت آخر مباراة كأس عالم بينهما في ربع نهائي 2002، حيث سجل رونالدينيو تسديدة شهيرة فوق رأس ديفيد سيمان لتحقيق فوز 2-1 للبطل النهائي. أما أمام النرويج، فإنجلترا تتمتع بسجل أكثر راحة: 7 انتصارات و3 تعادلات و هزيمتان من 10 لقاءات، وكانت آخرها انتصار ودي 1-0 عام 2014.

ملعب هارد روك ليس غريباً على إنجلترا. استضاف الملعب الأسود الثلاثة مرتين من قبل، كلاهما في مباريات ودية — تعادل 2-2 مع الإكوادور في الإحماء قبل كأس العالم 2014، وتعادل بدون أهداف 0-0 ضد هندوراس بعد ذلك بقليل.

قبل أن تبدأ خطط ربع النهائي بجدية، يجب على إنجلترا أولاً أن تتجاوز تحدياً صعباً في مكسيكو سيتي. المضيفون المشاركون فازوا بـ 70 من 89 مباراة لهم بملعب أزتيكا الأيقوني، وارتفاع الملعب البالغ حوالي 2200 متر يشكل اختباراً بدنياً فريداً للفرق الزائرة.