جون ستونز يدخل مواجهة إنجلترا ضد المكسيك في دور الـ16 بصفة لاعب حر

يمثل جون ستونز إنجلترا في كأس العالم بلا نادٍ، بعد انتهاء عقده الذي استمر عشر سنوات مع مانشستر سيتي مع بداية البطولة. المدافع البالغ من العمر 32 سنة يسعى الآن للعب في مواجهة دور الـ16 ضد المكسيك رغم مستقبله غير المؤكد.

انضم ستونز إلى سيتي من إيفرتون في صيف 2016، قادماً مع المدير الفني بيب غوارديولا، وحقق معهم 15 لقباً رسمياً — من بينها ستة بطولات في الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا. تم تأكيد رحيله في أبريل، عندما أعلن أنه سيرحل في نهاية الموسم بعد تراجع مكانته بسبب سلسلة من الإصابات.

“يقولون إن كل الأشياء الجميلة يجب أن تنتهي… لكن هذا الشيء الذي عشناه كان الأعظم وسيبقى جزءاً من روحي للأبد”، كتب ستونز على إنستغرام في ذلك الوقت.

كان غوارديولا صريحاً بشأن الوضع في وقت سابق من الموسم. قال مدير سيتي: “عندما يصل إلى مستواه، فهو مدافع مركزي من الطراز الأول. للأسف، أنا أريده سليماً فقط، وللأسف، مثل الموسم الماضي، معظم الوقت لا يكون ذلك ممكناً.”

رغم أنه لعب خمس مباريات فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز في موسمه الأخير — بما فيها وداع عاطفي في اليوم الأخير من الموسم — تم اختيار ستونز في قائمة إنجلترا لكأس العالم من قبل توماس توخيل. اختاره توخيل حتى قبل زميله في النادي مارك جويهي في الفوز الافتتاحي للأسود الثلاثة على كرواتيا، لكن ستونز تراجع لاحقاً عن التشكيلة الأساسية.

غادر ستونز سيتي رسمياً في 1 يوليو مع ثلاثة لاعبين آخرين انتهت عقودهم، ودخل البطولة بصفة لاعب حر. تم ربط إيفرتون وأتلانتيكو ميلان بالاهتمام بالمدافع، وفقاً لـ BBC Sport.

قبل البطولة، أوضح ستونز أنه يشعر بأن لديه المزيد ليقدمه على أعلى المستويات. قال: “كنت لائقاً بنسبة 100 بالمائة. الأمر يتعلق بأشياء مختلفة، المدير الفني وهذا شيء لا يمكنني التحكم فيه. يعرف كم كنت أريد اللعب.” مع 91 تشكيلة دولية مع إنجلترا، سيأمل ستونز أن يساعده الأداء القوي ضد المكسيك على تحديد نادي المستقبل.