مانشستر يونايتد يتجاوز عقبة فريتلاينر بصفقة أرض بديلة لملعب بـ 100 ألف مقعد

حصلت مانشستر يونايتد على قطعة أرض رئيسية من شركة إندورنت المتخصصة في الممتلكات الصناعية، مما فتح الطريق أمام تقدم خطتهم طويلة الأمد لبناء ملعب بـ 100 ألف مقعد بالقرب من أولد ترافورد، بعد أكثر من عام من المفاوضات غير المثمرة مع شركة الشحن فريتلاينر.

تقع قطعة الأرض المشتراة على شكل مثلث بمساحة 25 فدان، على بعد حوالي 350 متر شمال غرب الملعب الحالي، وتحدها شوارع وارفسايد واي وأوروبا واي وجون جيلبرت واي. وافقت إندورنت، وهي شركة رائدة في توفير المساحات الصناعية وتابعة لمحفظة بلاكستون، على بيع الموقع، مما يمنح يونايتد معظم الأراضي المطلوبة للمشروع. يجري العمل على تأمين القطع المتبقية، لكن النادي لا يتوقع أن يشكل ذلك عقبة كبيرة.

يمثل الاستحواذ تغييراً ملحوظاً في النهج. قضت يونايتد أكثر من عام في مفاوضات مع فريتلاينر بشأن الأرض خلف ستريتفورد إند — مفاوضات توقفت على ما يبدو وسط تقارير عن طلب سعر بـ 350 مليون جنيه إسترليني — قبل أن تختار السعي نحو موقع مختلف تماماً. كان عمدة مانشستر الأكبر آندي بيرنهام قد طرح إمكانية استخدام سلطات الاستملاك الإجباري كخيار بديل، لكن هذا الطريق كان سيتطلب عملية قانونية وتأخيراً كبيراً.

لمح الرئيس التنفيذي عمر برادة إلى تحديث وشيك في وقت سابق من هذا الشهر، قائلاً لبودكاست النادي: “نأمل أن يكون لدينا أخبار لنشاركها في الأسابيع أو الأشهر القادمة. بمجرد تأمين الأرض ومعرفة الموقع الدقيق للملعب الجديد المحتمل، سننتقل إلى إنهاء التصميم، الأمر الذي سيعطينا فهماً جيداً جداً لما قد تكون عليه التكلفة المحتملة.”

مع تأكيد صفقة الأرض الآن، يمكن لشركة الهندسة المعمارية فوستر + بارتنرز — التي أوقفت عملها في التصميم بينما استمرت المفاوضات — استئناف التخطيط للمشروع الطموح. حددت يونايتد كأس العالم للسيدات 2035 كتاريخ استهداف للانتهاء، وهو موعد نهائي بدأ يبدو غير مؤكد بشكل متزايد كلما طالت أزمة فريتلاينر.

يعتقد النادي أنه حصل على سعر عادل لقطعة الأرض من إندورنت، وتشير المصادر الداخلية إلى أن الموظفين المشاركين في تحديد وإتمام الصفقة البديلة تلقوا تقديراً من القيادة العليا. بينما لا تزال التكلفة الكاملة لمشروع الملعب قيد التحديد في انتظار تصميم نهائي، يمثل الإعلان يوم الاثنين الخطوة الملموسة الأكثر تقدماً التي شهدها المشروع منذ اقتراحه في البداية.