World Rugby confirme le chemin vers les Jeux olympiques de LA28 en rugby à sept, les stars du XV envisagent le passage au sept

World Rugby a confirmé le parcours de qualification pour le rugby à sept aux Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles, avec 12 équipes masculines et 12 équipes féminines qui s’affronteront et la campagne pour les places automatiques lancée sur le circuit HSBC SVNS 2027.

Le pays hôte, les États-Unis, est assuré de participer aux deux compétitions. Les quatre équipes éligibles les mieux classées du classement du Championnat du monde SVNS 2027 masculin et féminin se qualifieront également automatiquement, le circuit ouvrant à Dubaï en novembre 2026 et se concluant à Bordeaux fin mai 2027.

Six places supplémentaires dans chaque tirage seront attribuées par le biais de tournois de qualification régionaux couvrant l’Afrique, l’Asie, l’Europe, l’Amérique du Nord, l’Océanie et l’Amérique du Sud au second semestre 2027. La dernière place de chaque compétition sera décidée lors d’une repêchage olympique à huit équipes en juin 2028.

Cette annonce apporte une clarté bienvenue pour un certain nombre de joueurs du XV de haut niveau qui envisagent déjà un passage au format raccourci avant Los Angeles. RugbyPass a rapporté en juillet que Henry Pollock, Marcus Smith, Tommy Freeman, Henry Arundell et Noah Caluori ont tous été ciblés par la Grande-Bretagne, avec des conversations préliminaires déjà en cours. Certains joueurs ont exploré des clauses de libération olympique dans leurs nouveaux contrats alors que la GB cherche à revenir aux Jeux après avoir manqué Paris 2024. Leur dernière apparition olympique remonte à Tokyo, où ils ont perdu le match pour la médaille de bronze face à l’Argentine, après avoir remporté l’argent à Rio 2016.

La France pourrait également renforcer sa défense du titre masculin avec l’ajout de Louis Bielle-Biarrey. L’ailier de Bordeaux-Bègles serait intéressé par le suivi de la trajectoire d’Antoine Dupont vers le rugby à sept après la Coupe du Monde de Rugby 2027.

Le rugby à sept fera sa quatrième apparition olympique à Los Angeles, après ses débuts à Rio 2016. La France a remporté l’or masculin à Paris, tandis que la Nouvelle-Zélande a défendu avec succès sa couronne féminine. L’Afrique du Sud a remporté le bronze masculin, tandis que les États-Unis ont remporté leur première médaille olympique en rugby à sept féminin.