Western Force remporte le titre Super Rugby AUS en écrasant les Waratahs 53-26

La Western Force a mis fin à une disette de sept ans le 3 octobre 2026, en démolissant les champions en titre NSW Waratahs 53-26 au Scotch College de Perth pour remporter la Grande Finale Super Rugby AUS. Douze mois après une défaite 33-26 face aux mêmes adversaires lors de la première Grande Finale, l’équipe basée à Perth n’a laissé aucun doute avec une performance dominante et riche en essais.

L’ailier Dylan Pietsch, le vétéran arrière polyvalent Kurtley Beale et le représentant du Sevens australien Wallace Charlie ont été les acteurs majeurs alors que la Force a marqué une avalanche d’essais. Le capitaine et ancien talonneur de l’Angleterre Nic Dolly a soulevé le trophée sous un ciel bleu en Australie-Occidentale, le premier trophée de la Force depuis le Global Rapid Rugby et le Championnat national de rugby en 2019.

La Force a donné le ton dès les cinq premières minutes quand Beale a libéré le centre Jackson Iose pour l’essai d’ouverture. Beale a été influent tout au long du premier quart-temps, envoyant une passe décalée sublime à Pietsch à la 10e minute que l’ailier a concrétisée au coin. Dolly a ensuite ajouté un troisième essai, parcourant 20 mètres sur le côté droit avant de se décaler à l’intérieur et de franchir la ligne à partir d’un mouvement de jeu bien préparé, mettant la Force 12-0 en avant rapidement.

L’ailier aile Jack Daly a fourni une intervention défensive cruciale en interceptant le ballon sur sa propre ligne pour refuser un point d’appui à la Nouvelle-Galles du Sud, avant que Beale ne lance un énorme 50/22 pour soulager la pression. Charlie a ensuite produit le moment de génie individuel qui a effectivement terminé le match, prenant un ballon court dans un espace et battant le défenseur de couverture Otto Serfontein avec un changement de rythme tranchant pour faire 26-0. Harry McLaughlin-Phillips a transformé pour augmenter l’avance.

Les Waratahs ont marqué par Charlie Bird avant la mi-temps pour éviter un blanchissage, mais l’avance de la Force était déjà écrasante. La deuxième mi-temps s’est déroulée de la même manière, la Force remportant une victoire éclatante par 27 points.

Le résultat complète un redressement remarquable pour une équipe qui avait accédé aux playoffs Super Rugby AU en 2021 mais n’avait pas remporté de titre depuis. La Force avait assuré l’avantage du terrain pour cette Grande Finale après avoir battu les Waratahs à la troisième journée de la campagne Super Rugby AUS quelques jours plus tôt, et elle en a pleinement profité.