Van Gaal accuse Manchester City de lui avoir coûté son poste à Manchester United

Louis van Gaal a directement lié l’inconduite financière de Manchester City à son licenciement en tant qu’entraîneur de Manchester United en 2016, arguant que la quatrième place de City — qui a repoussé United à la cinquième et hors de la Ligue des Champions — a été « le facteur décisif » de son renvoi.

Van Gaal a passé deux saisons à Old Trafford, remportant la FA Cup lors de son dernier match contre Crystal Palace, avant d’être licencié 24 heures plus tard avec José Mourinho confirmé comme son successeur. La cause immédiate était l’effondrement en championnat de United à partir de décembre, qui les a laissés à égalité de points avec City mais derrière à la différence de buts après une défaite à West Ham à l’avant-dernière journée de la saison.

« Pour moi, à l’époque, c’était probablement le facteur décisif de mon licenciement de Manchester United et toutes les conséquences et souffrances que cela a entraînées », a déclaré Van Gaal à The Athletic.

Sa frustration a été aggravée par le verdict de culpabilité de City pour 114 violations des règles financières couvrant la période de 2009 à 2018 — une période qui inclut la saison 2015/16 au cours de laquelle ils ont devancé United à la quatrième place. City a interjeté appel du verdict, mais Van Gaal est dédaigneux quant à ce que tout résultat peut changer pour lui personnellement. « Je ne peux pas revenir en arrière maintenant », a-t-il dit. « Pas même la Fédération anglaise de football ne le peut. »

Malgré son grief, le sort de United cette saison-là était largement de leur propre fait. Ils ont pris quatre points lors de leurs deux rencontres en championnat contre City cette saison — faisant match nul à Old Trafford avant que Marcus Rashford, alors adolescent à ses débuts, ne marque l’unique but d’une victoire à l’Etihad — mais ont gaspillé une position qui était la leur à contrôler dans les dernières semaines.

Van Gaal a quitté son poste avec 54 victoires en 103 matchs dirigés, un taux de victoire de 52 %. Il avait rejoint l’été 2014 en tant que deuxième entraîneur permanent depuis la retraite de Sir Alex Ferguson, remplaçant David Moyes, et avait ramené United dans le top quatre lors de sa première saison avant d’échouer à répéter cette performance.