Tuchel reconnaît avoir basculé trop tôt en défense : l'élimination de l'Angleterre à la Coupe du Monde le hante toujours

Thomas Tuchel a accepté la responsabilité personnelle de l’élimination de l’Angleterre en demi-finale de la Coupe du Monde face à l’Argentine, reconnaissant qu’il a effectué un changement tactique prématuré qui a contribué à cette sortie douloureuse — et révélant qu’il ne peut toujours pas regarder le match en intégralité.

S’exprimant sur le programme Reflections de la FA, l’entraîneur de l’Angleterre a déclaré qu’il avait ordonné un passage à une défense à cinq en milieu de deuxième mi-temps après avoir senti que son équipe était sur le point d’encaisser un but, une décision qu’il considère désormais comme bien trop précoce. « C’était trop tôt pour cette mentalité », a déclaré Tuchel. « J’ai pensé: ‘OK, passons à une défense à cinq, un 5-4-1.’ Nous avons joué comme s’il ne restait que quatre minutes alors qu’il en restait trente. »

Tuchel avait initialement imputé la défaite à l’ADN footballistique de l’Angleterre et à une incapacité à conserver le ballon, sans blâmer directement ses propres tactiques. Ses derniers commentaires marquent une réévaluation plus franche. « Il faut jouer comme si c’était 0-0. Cela m’inclut aussi », a-t-il ajouté.

L’entraîneur allemand a décrit la défaite comme une « agonie de proportions épiques » et a confessé qu’il n’avait pu regarder que des extraits du match avec son staff à St George’s Park la semaine précédente, plutôt que les 90 minutes complètes. « C’est ma cicatrice, la cicatrice des joueurs, je dois vivre avec. Personne n’en souffre plus que moi. C’est une torture », a-t-il déclaré.

Tuchel a identifié un tacle de Djed Spence en début de deuxième mi-temps comme un tournant psychologique, affirmant qu’il a modifié la mentalité des joueurs et la sienne à un moment où le match était encore équilibré. L’Argentine, a-t-il reconnu, était simplement mieux équipée pour gérer l’occasion. « Ils apportent tout — la fraternité, la mentalité, la qualité individuelle — et cela signifie le monde pour eux », a-t-il déclaré.

L’Angleterre avait ouvert le score par Anthony Gordon avant que le retour tardif de l’Argentine ne les élimine. Tuchel a cité la fatigue comme facteur contributif, évoquant une série de matchs exigeants incluant des rencontres au Congo, à Miami, en Norvège, au Mexique et en altitude.

Malgré la douleur de cette demi-finale, Tuchel a noté que la troisième place de l’Angleterre — assurée par une victoire contre la France — conserve une signification. « J’ai beaucoup de gens qui veulent voir ma médaille », a-t-il déclaré. « Nous n’avons pas réalisé ce que nous voulions. Mais on apprend en tant qu’entraîneur. »