Tuchel défend Eze et révèle ses excuses publiques à Mainoo pour l'absence à la Coupe du Monde

Thomas Tuchel a défendu l’inclusion d’Eberechi Eze dans le groupe de la Ligue des Nations malgré le fait que l’ailier d’Arsenal joue très peu pour son club, et a révélé qu’il s’était excusé publiquement auprès de Kobbie Mainoo pour l’avoir écarté à la Coupe du Monde.

Eze a conservé sa place aux côtés de Morgan Gibbs-White pour les prochains matchs contre la Croatie et l’Espagne, tandis que Kobbie Mainoo, Phil Foden et Cole Palmer ont tous été écartés. Tuchel a reconnu que la situation d’Eze à Arsenal était loin d’être idéale mais a déclaré que la continuité avait penché la balance.

« C’est aussi serré pour Eberechi Eze de conserver sa place avec nous — il ne joue pas pour Arsenal », a déclaré Tuchel. « L’avantage, c’est que Morgan Gibbs-White et Eberechi Eze reviennent au stage. Parce qu’ils doivent se battre pour ça. C’est ce que nous voulons. »

Foden n’a pas été entièrement écarté pour l’avenir, Tuchel ayant clairement indiqué que le meneur de jeu de Manchester City reste fermement dans ses plans. « Phil est toujours une option parce que je suis amoureux de lui en tant que joueur », a déclaré l’entraîneur principal de l’Angleterre. « Qu’est-ce qu’il ne faut pas aimer? Quand tu le vois à l’entraînement, c’est juste de la plus haute, plus haute qualité. C’était très serré. »

Concernant Mainoo, Tuchel a donné un compte rendu sans détour de la façon dont le milieu de Manchester United a été affecté par une série d’événements difficiles remontant à l’été dernier. Mainoo s’était rendu aux États-Unis pour la Coupe du Monde mais n’avait pas joué une seule minute, et Tuchel a déclaré qu’il assumait la responsabilité directe de cette décision.

« Il a été énormément déçu par la Coupe du Monde, et à juste titre », a déclaré Tuchel. « Je l’ai dit devant l’équipe, devant le staff: ‘Désolé de ne pas t’avoir sélectionné, tu n’as rien fait de mal, c’est de ma responsabilité.’ »

Tuchel a ajouté que la confiance de Mainoo semblait avoir été ébranlée après le tournoi, malgré son comportement irréprochable tout au long de la compétition. Le jeune homme de 20 ans s’était ensuite retiré du stage de l’Angleterre du mois dernier en raison d’une blessure avant de connaître une longue période d’indisponibilité, aggravée par la baisse de forme de Manchester United.

« J’étais désespéré de lui donner du temps de jeu. Désespéré de l’inclure dans ce nouveau départ, en Ligue des Nations. Il s’est retiré », a déclaré Tuchel. « Et puis il a traversé une période très, très difficile pour lui. Il a été blessé maintenant, pendant longtemps. Et Manchester United a un peu dégringolé sur le plan des performances. C’est pour ça qu’il en souffre. »

Ces commentaires dressent le portrait d’un entraîneur disposé à assumer ses responsabilités tout en naviguant dans un effectif de milieux et d’attaquants chargé avant le double confrontation de la Ligue des Nations de l’Angleterre.