Tom Roebuck prolonge à Sale avec l'Angleterre en ligne de mire

Tom Roebuck a signé une prolongation de contrat de deux ans avec Sale Sharks, gardant l’ailier anglais à son club de cœur jusqu’à au moins la fin de la saison 2028/29. Cet accord prolonge une association qui remonte à l’académie de Sale, Roebuck ayant fait ses débuts en senior lors d’une défaite en PREM Rugby Cup face à Worcester en 2018.

À 25 ans, Roebuck a accumulé 114 apparitions et 54 essais pour les Sharks, s’affirmant comme l’un des finisseurs les plus dangereux du Gallagher Premiership. Le directeur du rugby Alex Sanderson l’a décrit comme possédant « un X-factor que très peu d’autres joueurs ont » et a exprimé sa confiance que son meilleur rugby est encore à venir.

L’annonce du contrat intervient lors d’une période difficile pour Roebuck sur deux fronts. Une élongation au mollet l’a tenu éloigné des trois premières journées de Premiership de Sale, bien qu’il ait joué et marqué un essai contre Bath en PREM Rugby Cup plus tôt cette saison. Sur le plan international, il a souffert de la prestation décevante de l’Angleterre au Tournoi des Six Nations et a été exclu de la sélection initiale du Championnat des Nations de Steve Borthwick. Il a ensuite été ajouté comme doublure quand George Furbank a dû subir une appendicectomie, mais n’a pas joué.

Malgré ces revers, Roebuck a une vision claire de ce qu’il souhaite ensuite. « Les entraîneurs et moi sommes alignés sur la façon dont nous voulons que ma carrière se déroule et une grande partie de cela est de jouer pour l’Angleterre », a-t-il déclaré. « Je sens que je suis au meilleur endroit, avec les meilleures personnes autour de moi, pour continuer à progresser. »

Son attachement au club va cependant au-delà de l’ambition. « Pour moi, Sale Sharks c’est la maison », a déclaré Roebuck. « C’est le club que j’ai soutenu enfant, c’est là que j’ai grandi et c’est tout ce que je connais. J’adore être ici et je ne pourrais pas me voir jouer ailleurs. »

Roebuck a également souligné les récents revers de Sale — des apparitions en demi-finale et finale ces dernières saisons — comme motivation pour faire franchir un cap au club. « Je veux donner le meilleur de moi-même et faire partie de l’équipe de Sale qui va un cran plus loin et fait le pas suivant », a-t-il ajouté.

Sanderson a repris cette ambition, déclarant qu’il était « ravi » que les meilleures années de Roebuck se déroulent à l’AJ Bell Stadium.