Tom Heaton prolonge son contrat à Manchester United pour une saison supplémentaire

Manchester United a accordé au gardien vétéran Tom Heaton une prolongation de contrat d’un an, le maintenant à Old Trafford au-delà de la saison en cours.

Heaton, qui compte trois sélections en équipe d’Angleterre, n’a effectué que trois apparitions en équipe première depuis son retour au club en 2021 pour son deuxième passage, servant principalement de doublure au gardien titulaire Senne Lammens et à Altay Bayindir.

« C’est un énorme honneur de continuer à représenter Manchester United », a déclaré Heaton. « On peut sentir la détermination et l’ambition de tous au sein du club pour continuer à progresser vers le succès. Je suis vraiment enthousiaste à l’idée de jouer mon rôle en nous propulsant vers l’avant et en aidant le groupe à concourir pour les plus grands honneurs. »

Le directeur du football Jason Wilcox a partagé ce sentiment: « Nous sommes ravis que Tom continue pour une autre année. Tout le monde est bien conscient de l’importance de son leadership et de son professionnalisme au sein du groupe. »

Heaton a d’abord émergé de l’académie de jeunes de United avant de partir en 2010 après une série de prêts. Sa carrière s’est épanouie à Burnley, où il a effectué 200 apparitions et a participé à deux victoires en promotion qui ont mené les Clarets en Premier League — en 2014 et à nouveau en 2016.

Un transfert à Aston Villa a précédé son retour à Manchester, bien que son passage là-bas ait été perturbé par une blessure grave en janvier 2020 qui l’a écarté pendant près de deux saisons. Son absence s’est avérée décisive pour Emi Martinez, qui a saisi l’occasion pour s’établir comme le gardien incontesté de Villa.

La prolongation intervient à un moment d’incertitude au sein du département des gardiens de United. Bayindir a été associé à un départ, tandis que l’avenir à long terme d’Andre Onana — actuellement en prêt à Trabzonspor — reste non résolu. Le renouvellement de Heaton assure au club de conserver une présence expérimentée au poste indépendamment de l’évolution de ces situations.