Thierry Henry révèle qu'Olise l'appelait chaque jour pour jouer avec les Bleus

Michael Olise a choisi la France au détriment de l’Angleterre avec une conviction rare, comme le révèle Thierry Henry dans le podcast Kampo. Alors que la sélection anglaise lui proposait une place à l’Euro 2024, l’ailier du Bayern Munich a préféré rejoindre les U23 tricolores pour les Jeux Olympiques de Paris.

« Michael, il m’appelait tous les jours pour aller aux JO, alors qu’il y avait l’équipe d’Angleterre qui le voulait pour aller au Championnat d’Europe avec les A », confie l’ancien sélectionneur des Bleuets. « Son envie de jouer pour l’équipe de France était extraordinaire. Moi, je n’ai convaincu personne. »

Henry insiste sur le fait que ce choix comportait un risque réel pour le joueur, qui négociait simultanément son transfert de Crystal Palace vers le Bayern Munich. Olise aurait néanmoins tranché sans ambiguïté: « Il m’a dit: ‘Où je vais, je vais dire à mon club que je vais aux Jeux olympiques, c’est tout’. »

L’admiration du champion du monde 1998 pour le joueur de 24 ans dépasse le cadre de cet épisode. « Mon respect pour lui est énorme », déclare-t-il, qualifiant Olise de génie « à part parce qu’il pense différemment ». « À un moment donné, les génies, il ne faut pas essayer de les comprendre. Est-ce que tu vas, toi, dire à un peintre comment peindre? »

Né à Londres d’un père nigérian et d’une mère franco-algérienne, Olise avait le choix entre trois sélections. C’est la France qu’il a choisie, et Didier Deschamps en a profité lors de la Coupe du monde 2026. Zinédine Zidane, son successeur à la tête des Bleus, devrait l’aligner en titulaire jeudi soir à Milan, pour un match de Ligue des nations face à l’Italie qui peut qualifier la France pour les quarts de finale de la compétition.