Thierry Henry révèle qu'Olise appelait chaque jour pour jouer avec les Bleus plutôt que l'Angleterre

Michael Olise a choisi l’équipe de France avec une détermination qui a marqué son ancien sélectionneur Thierry Henry. Dans le podcast Kampo animé par Smaïl Bouabdellah, l’ex-international français révèle que le joueur du Bayern Munich le contactait tous les jours pour s’assurer une place aux Jeux Olympiques de Paris 2024, alors même que l’Angleterre lui proposait une sélection en équipe A pour l’Euro.

Né à Londres d’un père nigérian et d’une mère franco-algérienne, Olise avait plusieurs options nationales. L’Angleterre le courtisait activement pour l’intégrer dans son groupe en vue du Championnat d’Europe. La décision de prioriser les JO comportait en outre un risque concret: le tournoi olympique n’étant pas inscrit au calendrier officiel de la FIFA, les clubs n’avaient aucune obligation de libérer leurs joueurs. Olise s’apprêtait alors à rejoindre le Bayern Munich, et imposer Paris 2024 à son nouveau club n’était pas sans conséquence.

« Michael, il m’appelait tous les jours pour aller aux JO, alors qu’il y avait l’équipe d’Angleterre qui le voulait pour aller au Championnat d’Europe avec les A », confie Henry. « Son envie de jouer pour l’équipe de France était extraordinaire. Moi, je n’ai convaincu personne. » L’ancien attaquant insiste sur le caractère spontané de cet attachement: « Michael Olise aime l’équipe de France depuis qu’il est petit. Il m’a dit: ‘Où je vais, je vais dire à mon club que je vais aux Jeux olympiques, c’est tout.’ Mon respect pour lui est énorme. »

Ce choix s’est soldé par une médaille d’argent pour les Bleuets à domicile. Olise, aujourd’hui indiscutable en équipe de France A, continue d’impressionner Henry, qui ne mâche pas ses mots sur le talent du joueur de 23 ans: « Michael, il est à part parce qu’il pense différemment. C’est un génie? Ah, de très loin, très très loin. » Sur son positionnement, Henry est tout aussi tranché: « Michael, je le préfère sur le terrain. »