Suarez révèle s'être senti « pire qu'un hooligan » après l'interdiction de morsure à la Coupe du Monde

Luis Suarez a dû regarder depuis les tribunes l’Uruguay progresser en phases éliminatoires de la Coupe du Monde 2014, après avoir reçu une interdiction de neuf matchs en sélection et une suspension de quatre mois de toute activité liée au football pour avoir mordu le défenseur italien Giorgio Chiellini lors d’un match de poule au Brésil.

La morsure — non détectée par les arbitres lors de la victoire 1-0 de l’Uruguay contre l’Italie — était le troisième incident de ce type dans la carrière de Suarez. La commission disciplinaire de la FIFA a cité ses précédents incidents à l’Ajax et à Liverpool comme preuves aggravantes pour déterminer la sanction. La suspension footballistique a été réduite par la suite pour lui permettre de rejoindre le Barcelona, mais l’interdiction en sélection est restée en place jusqu’en 2016.

« J’ai été traité pire qu’un hooligan, parce que suspendre quelqu’un d’un match de football, d’une séance d’entraînement, c’est juste incompréhensible », a déclaré Suarez à El Observador en 2016 à l’expiration de l’interdiction. « Quatre mois sans pouvoir jouer un match de compétition et une interdiction en sélection de deux ans, c’est trop. Ça n’a aucun sens. C’est presque pire que si j’avais échoué un test de dopage. »

Chiellini portait des marques de morsure visibles de l’incident, qui avait été capturé par les caméras de télévision et s’était propagé rapidement sur les réseaux sociaux. Diego Godin a marqué l’unique but du match quelques minutes après la morsure restée impunie, éliminant l’Italie du tournoi et permettant à l’Uruguay d’accéder aux seizièmes de finale.

De nombreux observateurs ont estimé que la justice s’était faite rapidement quand La Celeste a été battue 2-0 par la Colombie en premier tour éliminatoire. James Rodriguez a marqué deux buts pour envoyer son équipe en quarts de finale et a remporté le Ballon d’Or du tournoi.

L’épisode au Brésil intervenait quatre ans après le fameux handball de Suarez sur la ligne de but contre le Ghana à la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud — un moment qui avait aidé l’Uruguay à atteindre les demi-finales mais avait consolidé sa réputation de figure controversée du football.

Malgré ces controverses, le palmarès de Suarez le plaçait fermement parmi les attaquants d’élite de sa génération. À une époque dominée par Cristiano Ronaldo et Lionel Messi au sommet du classement du Ballon d’Or, l’Uruguayen s’est régulièrement classé parmi les meilleurs attaquants du monde.