Strickland écarte les piques de Magomedov après sa victoire à l'UFC Baku sur Pereira

Sean Strickland ne se laisse pas impressionner par la diatribe post-combat de Sharabutdin Magomedov, rappelant au prétendant non classé des poids moyens sur X que battre un coéquipier est loin de battre le champion. Strickland (31-7) a repris le titre des poids moyens de l’UFC le mois dernier dans un énorme upset contre Khamzat Chimaev à l’UFC 328.

Le point de friction est survenu après que Magomedov ait défait Michel Pereira, partenaire d’entraînement de Strickland, par décision unanime à l’UFC Baku le week-end dernier, surmontant les difficultés initiales pour remporter une victoire de retour. Strickland avait aidé Pereira à se préparer pour le combat en reproduisant le style de Magomedov à l’entraînement.

Plutôt que de féliciter Strickland pour le travail de préparation, Magomedov a tourné son attention directement vers le champion. Le combattant russe a qualifié Strickland de « champion domestique » et a affirmé qu’il a trop peur de défendre son titre en dehors des États-Unis — des remarques pointues étant donné que Magomedov n’a pas encore été officiellement classé aux poids moyens.

La réponse de Strickland a été brève et dédaigneuse. « Ça me fait rire. Mec, tu as combattu mon coéquipier… Il y a des niveaux à ça haha », a-t-il écrit sur X.

L’échange souligne le profil croissant de Magomedov (17-1), qui a enchaîné six victoires à l’UFC avec sa seule défaite professionnelle contre Michael Page. Sa performance à l’UFC Baku le rapprochera probablement du classement officiel des poids moyens, mais la réaction de Strickland suggère que le champion ne voit aucune urgence à entretenir une rivalité pour le moment.