Stones se blesse dès ses débuts à l'Inter : une flexion musculaire inquiète

John Stones a effectué son premier match de Serie A avec l’Inter Milan lundi avant de quitter le terrain du San Siro lors d’une victoire chaotique 5-3 contre Udinese, l’entraîneur principal de l’Inter Cristian Chivu confirmant que le défenseur de 32 ans avait ressenti une douleur au muscle fléchisseur.

Stones s’est arrêté en poursuivant l’attaquant d’Udinese Keinan Davis, a fait signe au banc et a été remplacé par Benjamin Pavard. Cette sortie intervient à un moment difficile pour l’international anglais, qui avait déjà connu un après-midi éprouvant — le média italien L’Interista lui a attribué une note de cinq, écrivant: « Il a eu des problèmes. Il n’a marqué personne sur le premier but, laissant Akanji avec deux hommes, et a perdu tous ses duels avec Davies. »

Curtis Jones, qui est entré en jeu au moment où Stones a quitté le terrain, a fait meilleure impression depuis l’arrivée des deux joueurs en provenance de la Premier League cet été. Son compatriote anglais Djed Spence, l’ancien défenseur de Tottenham, n’a pas encore joué en raison d’une blessure. Stones et Jones avaient tous deux livré des performances solides contre le Real Madrid en Ligue des Champions la semaine précédente, offrant un aperçu plus encourageant de ce que Chivu espérait construire.

Le timing de ce revers potentiel est particulièrement malencontreux. Le prochain match de l’Inter est un déplacement à l’AS Roma avant la trêve internationale, et le sélectionneur anglais Thomas Tuchel devrait annoncer Stones dans son groupe de la Ligue des Nations pour les matchs à venir contre l’Espagne, la Croatie et la République tchèque.

Le palmarès des blessures de Stones lors de ses dernières années à Manchester City était un problème persistant, et l’inquiétude à l’Inter est que ce dernier problème ne se résout pas rapidement. Chivu s’était exprimé chaleureusement sur l’expérience que Stones et Jones apportent, notant fin août: « Ce sont des joueurs expérimentés qui sont à l’aise pour jouer sous pression dans certains matchs. Je n’ai rien à leur reprocher sur leur attitude, ce sont deux gars exemplaires qui donnent tout et je suis heureux de les avoir. »

Stones a rejoint l’Inter en tant qu’agent libre après l’expiration de son contrat à City, mettant fin à une décennie sous Pep Guardiola au cours de laquelle il a remporté plusieurs titres de Premier League et la Ligue des Champions. Plusieurs clubs de Premier League avaient montré de l’intérêt avant que l’Inter n’entre en lice et le persuade rapidement de s’installer à Milan.