Six buts et une métamorphose : Mbappé réconcilié avec les supporters français à la Coupe du monde

Kylian Mbappé est le joueur de la première moitié de cette Coupe du monde. Avec six buts et deux passes décisives en quatre rencontres — victoires contre le Sénégal, l’Irak, la Norvège et la Suède en huitième de finale —, le capitaine des Bleus affiche des statistiques qui tranchent radicalement avec une saison décevante sous le maillot du Real Madrid.

Ce qui frappe davantage encore, c’est la nature de sa transformation. Mbappé apparaît plus proche de ses coéquipiers dans son rôle de capitaine et nettement plus impliqué défensivement, deux dimensions qui avaient cruellement manqué à Madrid. Ce contraste n’a pas échappé aux observateurs espagnols, qui peinent à reconnaître le joueur si avare en efforts collectifs tout au long de la saison en club.

Michael Olise, impressionnant en meneur de jeu, et Ousmane Dembélé, auteur d’un triplé face à la Norvège, contribuent eux aussi à l’élan offensif des Bleus. Mais c’est bien Mbappé qui concentre l’attention, pour de tout autres raisons qu’il y a quelques semaines.

Car le retournement de l’opinion publique française est saisissant. À l’approche du tournoi, le joueur avait lui-même confié « être assez détesté comme ça ». Depuis, une pétition intitulée « Kylian, pardonne nous » a recueilli plusieurs milliers de signatures. Son préambule est sans détour: « La France s’est mal comportée. On a douté, on a critiqué, on a été ingrats. Il est temps de réparer. » Les signataires peuvent même cocher chaque critique formulée contre l’ancien Parisien pour établir un « curseur de honte nationale ».

La démarche contraste avec une autre pétition, lancée deux mois plus tôt en Espagne sous le titre « Fuera » — « Dehors » —, qui réclamait son départ du Real Madrid et avait atteint 44 millions de signatures grâce à l’utilisation massive de bots.