Shilton pardonne la « Main de Dieu » après son voyage à Buenos Aires

Peter Shilton a déclaré qu’il était prêt à tourner la page sur le but de la « Main de Dieu » de Diego Maradona, affirmant qu’un récent voyage à Buenos Aires a apaisé près de quatre décennies de colère suite au quart de finale de la Coupe du Monde 1986. La légende anglaise a fait cette admission à la veille du retour de l’Angleterre au Stade Azteca — le même lieu où le but controversé de Maradona a aidé l’Argentine à remporter une victoire 2-1 devant 115 000 spectateurs.

« J’ai gardé une certaine rancœur pendant de nombreuses années », a déclaré Shilton au Telegraph. « J’ai visité Buenos Aires ces dernières années et les gens là-bas ont été fantastiques avec moi. Ils ont été brillants. Intérieurement, j’ai pensé qu’il était temps de tourner la page… évidemment, Maradona n’est plus parmi nous. »

Shilton, qui était le capitaine et gardien de l’Angleterre ce jour-là à Mexico, reste lucide sur ce qui s’est réellement passé. Il insiste sur le fait que Maradona n’avait pas d’autre choix que d’utiliser sa main car le ballon était déjà à lui. « J’allais récupérer le ballon. C’est pour ça que Maradona l’a frappé de la main. Il l’aurait sinon fait de la tête. C’est aussi simple que ça », a-t-il déclaré. « Tout le monde dans le stade a vu le handball sauf l’arbitre et le juge de ligne. »

Maradona a marqué deux buts lors du quart de finale. Son premier but — le handball délibéré que Shilton conteste depuis — a été suivi huit minutes plus tard par ce qui a été largement qualifié de « But du siècle », une course en solo au cours de laquelle l’Argentin a dribblé devant la plupart de l’équipe d’Angleterre avant de marquer face à Shilton.

Alors que l’Angleterre se prépare à affronter le Mexique au Stade Azteca en huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2026, Shilton a également exprimé des préoccupations concernant les conditions qui attendent l’équipe du successeur de Gareth Southgate. « Je crains un peu pour l’Angleterre car nous avons passé un mois au Colorado avec la chaleur et l’altitude pour nous acclimater en 1986 », a-t-il déclaré. « Cela prend ce temps et l’Angleterre arrive directement. Ils ne vont pas pouvoir s’adapter à l’altitude, et évidemment la chaleur sera aussi un problème. »

Le septuagénaire a reconnu le poids émotionnel du retour de l’Angleterre au stade emblématique, ajoutant que l’occasion provoquait « un nœud à la gorge » en considérant ce que cela signifie pour les supporters.