Schmeichel désigne Martinez comme la meilleure recrue de la saison devant les gros investissements de Manchester United

Peter Schmeichel a désigné Emi Martinez comme la recrue de la saison, saluant le transfert du champion du monde argentin d’Aston Villa à Chelsea pour 7,5 millions de livres comme l’opération estivale la plus remarquable — malgré les dépenses considérablement plus importantes de Manchester United durant la même période.

Le gardien de 34 ans a effectué deux premières apparitions pour les Blues, jouant lors d’un match palpitant 4-3 contre Brighton à ses débuts avant de participer à une défaite 2-1 face à Arsenal. Il n’a pas encore réalisé de clean sheet, mais Schmeichel est déjà convaincu de sa valeur.

« Je regarde la liste et le nom que je ne vois pas est Emi Martinez qui est, pour moi, pourrait s’avérer être la recrue de la saison », a déclaré Schmeichel à Viaplay. « Il ne leur coûte que 7,5 millions de livres, un gardien de classe mondiale, top, top. 7,5 millions de livres. Si nous sommes confus à propos du marché des transferts, je pense que c’est révélateur de la situation. C’a été la fenêtre la plus folle, je crois. »

L’entraîneur de Chelsea Xabi Alonso s’est montré tout aussi enthousiaste à propos de l’impact précoce de son nouveau gardien. « Emi est champion du monde, a 33 ans et possède une grande expérience », a déclaré Alonso. « J’ai discuté avec lui et nous avons parlé du jeu et de notre équipe. Il s’est senti prêt, et je n’ai pas besoin de lui dire beaucoup de choses pour qu’il performe. Il possède ce charisme, cette aura pour influencer et avoir une connexion très positive avec le reste de l’équipe. »

L’arrivée de Martinez s’inscrivait dans une refonte plus large du département des gardiens de Chelsea. Robert Sanchez a quitté le club en prêt à Como, tandis que Filip Jorgensen a rejoint Strasbourg en prêt, laissant Mike Penders comme doublure de Martinez à Stamford Bridge.

Le prochain match de Chelsea les oppose à Leeds United en troisième tour de la Carabao Cup, avant une rencontre de Premier League face à Hull City, récemment promu.