Sage affiche sa confiance à 100% alors que Crystal Palace touche le fond de la Premier League

Pierre Sage a déclaré conserver une « confiance à 100% » en ses capacités dimanche, alors que la défaite 3-1 de Crystal Palace face à Liverpool a relégué le club du sud de Londres à la dernière place de la Premier League pour la première fois en neuf ans.

Ce résultat place le président Steve Parish face à une décision cruciale durant la trêve internationale, Sean Dyche et Thomas Frank étant identifiés comme de forts candidats si Palace décidait de changer d’entraîneur. Sage, cependant, a insisté sur le fait que ses chances de survie étaient « meilleures que vous ne le pensez ».

« J’ai toujours confiance en moi », a déclaré Sage après la défaite à Anfield. « Si je ne suis pas impliqué à 100% dans ce que je dois faire, c’est une grosse, grosse erreur. Je suis concentré sur mon travail et sur la recherche d’une solution. Je connais la condition du poste, l’importance qu’il y a pour le club de rester en Premier League. »

Interrogé directement sur son souhait de rester en charge pour les prochains matchs contre Coventry et Hull, Sage a été sans équivoque. « À 100% », a-t-il répondu. « Je n’ai pas besoin de convaincre les gens. Je fais mon travail et mon travail est le moyen de convaincre les gens. Si ce n’est pas le cas, ils prendront une décision. »

Du côté de Liverpool, l’entraîneur Andoni Iraola a mis en avant Alexander Isak — qui compte désormais huit buts toutes compétitions confondues — et le gardien Alisson Becker, qui a réalisé une série d’arrêts décisifs pour préserver l’avantage de trois points. « Alisson a été décisif pour nous avec de grands arrêts et ce n’est pas juste une question de buts avec Alex », a déclaré Iraola. « Son positionnement et ses appels de balle ont été très importants. »

Iraola a cependant exprimé des préoccupations concernant Dominic Szoboszlai, qui a dû quitter le terrain durant la rencontre et est désormais un doute pour les matchs internationaux de la Hongrie. « Il ne se sentait pas à 100%, c’est certain », a déclaré l’entraîneur de Liverpool. « Nous ferons des vérifications avec le staff médical. La dernière fois, nous avons perdu trois joueurs durant la trêve internationale et nous devons être prudents cette fois. »

Pour Palace, la trêve internationale offre à Sage un bref répit — mais aussi la fenêtre durant laquelle Parish pourrait agir. Le prochain match de championnat du club suit cette pause, et les résultats devront s’améliorer nettement si Sage veut faire taire les appels croissants au changement.